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 Martin
Grove Brumbaugh fue el primer comisionado de instrucción pública
de Puerto Rico. Nombrado para ocupar el puesto en 1900 por el
presidente de los E.E. U.U. William McKinley, se dedicó a:
planificar e iniciar la construcción de edificios escolares.
Acomodar la organización de las escuelas por grados y a proveer
los equipos necesarios en las mismas; proveer becas a estudiantes
para irse a estudiar a los Estados Unidos; mejorar la calidad del
magisterio puertorriqueño; inició escuelas agrícolas; adoptó
como política usar el español para dar las clases y enseñar el
inglés en todos los grados; inició la escuela secundaria
conocida como "high school", abrió la primera escuela
secundaria en el edificio de Beneficencia en San Juan donde se
ofrecieron dos cursos paralelos, el programa que preparaba al
estudiante para trabajar en la industria y el comercio, y el
programa preparatorio que se requería para ingresar en las
universidades de los Estados Unidos; abrió la segunda escuela
secundaria en Ponce( 1901) y en el 1904 se abrió la de Mayagüez.
Instaló el Departamento de Instrucción en el edificio de la
Intendencia, frente a la Plaza de Armas en San Juan. Inició el
sistema de las Cartas Circulares.
Martin Grove Brumbaugh nació el 14 de abril de 1862, en el
condado rural Huntingdon County y creció en Woodcock
Valley. Brumbaugh fue el hijo de George Boyer
Brumbaugh, un granjero, y Martha Peightal.
Cuando Brumbaugh se postuló para gobernador, la prensa lo
describió como un joven campesino. Sin embargo, Brumbaugh tenía
unos impresionantes logros educativos. En 1881 obtuvo un
bachillerato de Inglés en la Brethren Normal School en
Huntingdon; un grado en ingeniería mecánica en 1883;
bachillerato en ciencias en 1885; master en ciencia en 1887;
y doctorado en filosofía en 1895. En 1893 completó otra
maestría en artes y un doctorado en la Universidad de
Pennsylvania, graduándose en el 1894. Ese mismo año la
universidad lo nombró como el primer profesor de pedagogía
en el Departamento de Filosofía, donde él introdujo cursos
formales para renovar los conocimientos de maestros de las escuela
elementales y secundarias, posición en la cual se mantuvo hasta
el 1900. Hizo estudios avanzados en la Universidad de
Harvard. Recibió grados honoríficos en leyes del Colegio Mount
Morris en Illinois (1901), Franklin and Marshall College
(1902), Gettysburg College (1910), Pennsylvania College (1911);
the University of Pittsburgh (1916); Susquehanna University
(1917); University of Maine (1917); y un doctorado en letras del
Lafayette College (1915).
En su juventud trabajó en la tienda general propiedad de su padre
y en la finca familiar, cortando leña en un campamento madedero
durante el verano, dando clases en la escuela dominical y la
escuela normal. Brumbaugh fue superindendente de escuelas en el
condado de Huntingdon , 1884-1890; state conductor of teachers'
institutes, Louisiana, 1886-1891; Dos veces presidente del Juniata
College, 1895-1906 y 1924-1930; y superintendente de escuelas públicas
en of Philadelphia desde 1906 hasta enero del 1915, donde renunció
para asumir los deberes como governador de Pennsylvania. Es el
autor de las siguientes obras: Ph.D. dissertation on poet and
Anglican priest John Donne (1572-1631); a history of the Brethren;
Juniata Bible Lectures; Brumbaugh Standard Readers (cinco
volumenes); Stories of Pennsylvania and Liberty Bell Leaflets
(with J. S. Walton); The Making of a Teacher; Stories of
Pennsylvania, The Principles of Moral Education y Life and Works
of Christopher Dock.
Muere el 14 de marzo de 1930.
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