Avenida Constitución 301

Edificio  Smallwood Brothers


El edificio de Smallwood Brothers, tuvo en sus orígenes como función la exhibición y mercadeo de los vehículos Ford. La estructura -en cuya primera planta estuvo ubicada una sucursal bancaria- fue una importante contribución mercantil al sector. Es obra de la firma de Albert Kahn, prestigiosa compañía de Detroit que realizó importantes proyectos para la industria automotriz norteamericana y, en particular, para la Ford Motor Company. El compacto edificio, construido en 1922, expresa sus componentes estructurales y posee una fachada con elementos bien proporcionados, donde alternan ventanas con pequeños aleros individuales y bloques de cristal. Esta adornado con una línea multicolor de mosaicos. Originalmente contó con cuatro pisos y un mirador, más tarde se eliminó el mirador y el último piso poseía vanos mayores y un techo a aguas con cubierta de tejas. En épocas más recientes albergó las oficinas de la Volkswagen.

Smallwood Brothers es un edificio de tres (3) pisos más azotea. Consiste de oficinas comerciales de aproximadamente 20.000 metros cuadrados con 3.200 metros cuadrados disponibles en la planta baja (antiguo espacio Banco Popular) y aproximadamente 6500 disponibles tanto en la segunda y tercera plantas. 

Los pisos segundo y tercero son idénticos, con aproximadamente 6.500 metros cuadrados de superficie útil cada uno. Cada piso cuenta con un panel individual eléctrico, tanque cisterna de agua con bomba, baño, ascensor y acceso a la salida por escaleras. El ascensor acomoda fácilmente el tamaño de un automóvil y está en pleno funcionamiento, ya que se utiliza a diario para transportar a los empleados de las oficinas administrativas ubicadas en el nivel de la azotea. Su infraestructura cuenta con acondicionamiento de aire central, cámaras de vigilancia, alarma, líneas telefónicas, cable e internet.


C. 1925

La firma de arquitectos Albert Kahn Associates fue  fundada en 1895 por el arquitecto Albert Kahn, un arquitecto de avanzada en su época. Muchos lo llaman "el arquitecto de Detroit". La contribución arquitectónica industrial hecha por Kahn, se caracteriza por su simplicidad de expresión en sus diseños de espacios flexibles para la producción y manufactura. Un nuevo estilo de construcción industrial fue desarrollado, reemplazando la madera en paredes , techos y soportes por concreto armado. Las estructuras resultaban mucho más fáciles de construir, a la vez que resultaban a prueba de fuego y permitían grandes volúmenes de espacio sin columnas que obstruyeran el área de producción. La fábica para autos Packard Motor Car Company construida en  Detroit, Michigan , en 1907 fue el primer desarrollo de este principio.

Trabajando en Detroit, Kahn comenzó una larga y fructífera colaboración con el automovilístico Henry Ford. Kahn rápidamente se estableció como un arquitecto capaz de responder las nuevas demandas de la producción en masas empleando el sistema patentado de concreto armado que fue desarrollado por su hermano, un ingeniero. Guiado por los principios funcionalistas y un sentido de organización manufacturera, Kahn anticipó operaciones de ensamblaje lineal y desarrolló en sus edificios tipologías innovadoras características de la industria moderna.