La
señora Delia Padilla Novoa, conocida por varias generaciones como Miss
Padilla, nació el 24 de marzo de 1911 en Arecibo. Fueron sus padres el
albañil don Pablo Padilla, y doña María Novoa, ama de casa, ambos
arecibeños. Era la segunda de tres hermanos; uno de padre, Pablito,
mayor que ella, y otra de padre y madre, María, menor que ella. Miss
Padilla estudió hasta el octavo grado en Arecibo. Luego se trasladó a
San Juan con su hermana para lograr su meta de ser enfermera, que le venía
de su natural disposición de ayudar al prójimo, siguiendo el ejemplo
de sus padres y abuela materna. Primero
Miss Padilla obtuvo su diploma de cuarto año por estudios libres con
altas calificaciones porque dominaba el idioma inglés, debido a que era
muy buena estudiante en Arecibo. Posteriormente empezó a estudiar en la
Escuela de Enfermería del Viejo San Juan, y, al graduarse, comenzó su
vida laboral que por más de treinta años la llevó como enfermera a
varias instituciones hospitalarias, como lo fueron el dispensario de La
Perla, el puesto de Socorro de Puerta de Tierra, el Hospital Municipal
de la parada 22, y el dispensario de Puerta de Tierra. En
1942 Miss Padilla contrajo matrimonio con el soldado pepiniano José
Linares Elías, con quien procreó dos hijos: José Antonio y Carmen
Elisa. Tenían además un hijo de crianza, Juan Feliciano, a quien Miss
Padilla amaba mucho, y lo llamaba cariñosamente “Colorao” por su
cara pecosa y cabello rojo. También Miss Padilla fue abuela de tres
nietos que le dio su hijo: Delia, Antonio y Alfredo. Nos
indica su hija Elisa: “Cuando mamá se separó de papá (aunque nunca
se divorciaron) vivíamos en La Perla, en el ranchón que nos construyó
el Cabo Carreras, nuestro vecino. Entonces mamá tomó la decisión de
mudarse a Puerto Nuevo, y posteriormente vinimos a Puerta de Tierra. Al
principio vivimos en la calle San Juan Bautista # 400, frente a los
Leavitt. Luego vivimos en el Residencial Puerta de Tierra frente a los
Moya, y después en el 533 del Residencial San Agustín. Mi madre era
excelente, como persona, como madre, como profesional, como esposa.
Siempre estaba presente aun siendo una persona que trabajaba tanto.
Estaba pendiente de nuestros estudios y nos acompañaba al cine y a
otras actividades. Era muy cordial, todos la querían y la respetaban.
Con o sin dinero, iba a donde fuera a la hora que fuera para ayudar a
quien la necesitara, sobre todo a los enfermos. Si era en el barrio, se
iba a pie. Si la situación era fuera de Puerta de Tierra, mamá no
guiaba pero siempre se las arreglaba para que le dieran pon, en especial
mi hermano, para ir a asistir a los necesitados. Cuando surgían
emergencias, ella misma llamaba a la ambulancia o a una patrulla y
permanecía con la persona enferma hasta que llegaban a un hospital.
Asistía a las mujeres de parto como comadrona desde San Juan hasta Río
Piedras. Incluso los empleados de WAPA TV, del canal 4, venían donde
ella a ponerse inyecciones. En el parque Sixto Escobar le rindieron
homenaje los Cristóbal, Nando Sánchez y muchos otros, hace muchos años.” Miss
Padilla, mujer sabia y bondadosa, madre amantísima, enfermera
experimentada y ejemplar, falleció el 1 de julio de 1997 en el Hospital
Metropolitano. Sus restos se encuentran en el Cementerio Nacional junto
a los de su esposo. Pero Miss Padilla permanece por siempre en el
recuerdo de quienes la conocieron en y fuera del barrio de Puerta de
Tierra, al que ella tanto amó y benefició.
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