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     Noticias  1921   

 

15 de octubre de 1928    p.3

HEROISM OF PRIEST AND NUNS BRINGS RELIEF TO SUFFERING IN WAKE OF ISLAND HURRICANE.
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THEIR OWN HOMES IN RUINS, THEIR CHURCHES UNFIT FOR USE, THEIR COUNTRY CHAPELS SWEPT AWAY, THEY FORGET OWN SORROWS IN MINISTERING TO POOR OF PORTO RICO.


By Bro. John Paul, M.S.SS.T., Editor of "El Educador Católico,"
(N.C.W.C.NSWS SERVICE).

Rio Piedras, Porto Rico, Oct.9.—To the eye of one used to the charms and enchanting beauty of this tropic isle, and to one interested in the mission work of the Church in this the cradle of Catholicity in the New World, Porto Rico presents a sad spectacle, Three hundred dead, hundreds injured, houses of thousands of the poor destroyed, scores of thousands thrown from the state of meager existence to that of actual dire need, pestilences casting their hideous shadows upon the debris of destroyed huts which once were called homes, a score of churches and missions destroyed, priests made homeless and without hope of support from a people ordinarily poor enough but now desperately needy!

The hurricane had not abated in its fury before the Church, consolatrix of the afflicted, was consoling the suffering. Newspapers told in opic style of the Christlike fortitude and charity of Bishop Byrne of Ponce Diocese, who ministered to the afflicted in the midst of the terror-inspiring spectacle and whose pastor's heart forced him to open the doors of the Episcopal Residence and feed at the Bishop's table common laborers.

The deeds of Father Noell also have been eulogized. This bravo young Porto Rican priest disregarded the danger he placed himself in, (for zinc was flying in all directions as it blew off the roofs of small houses), to minister to his people and to console them in their danger.

STORIES OF HEROISM MANY.

Scores of like stories could be told of priests, whether Spaniards, Porto Ricans, Dutch or Americans, who endangered themselves both during and immediately after the storm to bring spiritual aid to their stricken sheep. Our various orders of Sisters also answered the call to service and sacrifice in the selfsame spirit as that valiant band, "The Nuns of the Battlefield." Never perhaps will the Sisters in Porto Rico have a monument raised in their honor, but their work should be forever engraven on the hearts of a grateful people.

During the storm at Holy Trinity Academy, Rio Piedras, conducted by the Missionary Servants of the Most Blessed Trinity as a home for young women students, the Sisters not only took care of their charges and preserved them from serious injury, out opened their portals to some nearby neighbors whose homes were not strong enough to resist the force of the terrific gale.

It is said that one of these Sisters, in the heart of the storm, ventured forth to a nearby wooden house on the Academy grounds to rescue a mother and her children and bring them to safer quarters. The Sisters of Notre Dame at Puerta do Tierra assisted the Redemptorist Fathers in opening a large relief station where food and clothing could be given to the needy.

Miss Dorothy James, R.N., medical missionary, was placed in charge of this work among the needy poor. Miss James, ordinarily known as "Madre de los Pobres," "Mother of the Poor," became a veritable ministering angel. What an inspiration to Catholic nurses who might wish to devote themselves as medical missionaries either here or in some other part of King Christ's Vineyard!

Later on when the Red Cross had had time to organize and devote itself to the wvork of helping the needy, the Relief Stations at Holy Trinity Academy, Rio Piedras, and at St. Augustine's School, Puerta de Tierra, were made official Red Cross agencies and as such have continued to function. Through the first-mentioned almost 2,000 meals were served in one day. The Redemptorist Fathers may have even done greater work than this but figures are not available as I write this. Certain it is however that the work of the two stations herein mentioned was duplicated by other Catholic centers elsewhere, which fact reflects to the credit of the Church which inspires her children with a love for the poor, especially for the afflicted and homeless poor.

UNALLEVIATED DISTRESS.

The most needy people on the Island at the present time are the members of the clergy in the poor country districts. Before the catastrophe many of these priests secured a meager existence through the offerings given for baptisms, marriages and Masses. But what hope have they now? Their homes in ruins, their churches rendered unfit for use, their country chapels swept away, their congregations, never very well off now, in actual want - so runs their story.

Whereas the Red Cross has nobly answered the call to aid the destitute, the clergy is without hope save in the Providence of an All-Loving and Omniscient God, Who will send nelp in due season. Thousands of dollars of donations and thousands of Mass intentions coming in regularly will help somewhat to make possible the support of priests who otherwise may have to go elsewhere.

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EL HEROÍSMO DE SACERDOTES Y MONJAS ALIVIA EL SUFRIMIENTO DESPUÉS DEL HURACÁN EN LA ISLA.

SUS PROPIOS HOGARES EN RUINAS, SUS IGLESIAS INAPROPIADAS PARA EL USO, SUS CAPILLAS DE CAMPO BARRIDAS, OLVIDAN SUS PROPIOS DOLORES EN MINISTERIO A LOS POBRES DE PUERTO RICO.


Por Bro. John Paul, M.S.SS.T., Editor de "El Educador Católico".  (SERVICIO NSWS N.C.W.C.).

Rio Piedras, Porto Rico, 9 de octubre. Para quien esté acostumbrado a los encantos y la belleza encantadora de esta isla tropical, y para quien se interese en la obra misionera de la Iglesia en esta cuna de la catolicidad en el Nuevo Mundo, Porto Rico presenta un espectáculo triste, trescientos muertos, cientos de heridos, casas de miles de pobres destruidas, decenas de miles arrojados del estado de exigua existencia al de verdadera necesidad, pestilencias que proyectan sus horribles sombras sobre los escombros de las chozas destruidas. que una vez fueron llamados hogares, una veintena de iglesias y misiones destruidas, los sacerdotes se quedaron sin hogar y sin esperanza de apoyo de un pueblo normalmente lo suficientemente pobre pero ahora desesperadamente necesitado.

El huracán no había amainado en su furor antes de que la Iglesia, consoladora de los afligidos, consolara los sufrimientos. Los periódicos contaban en estilo óptico la fortaleza y caridad cristianas del obispo Byrne de la diócesis de Ponce, quien ministró a los afligidos en medio del terrorífico espectáculo y cuyo corazón de pastor lo obligó a abrir las puertas de la Residencia Episcopal y alimentar en la mesa del obispo a obreros comunes.

Las hazañas del padre Noell también han sido elogiadas. Este joven y bravo sacerdote puertorriqueño hizo caso omiso del peligro que corría (pues el zinc volaba en todas direcciones al volar los techos de las casas pequeñas), para ministrar a su pueblo y consolarlo de su peligro.

MUCHAS HISTORIAS DE HEROÍSMO .

Se podrían contar decenas de historias similares de sacerdotes, ya sean españoles, puertorriqueños, holandeses o Americanos, que pusieron en peligro su vida durante e inmediatamente después de la tormenta para llevar ayuda espiritual a sus ovejas afectadas. Nuestras diversas órdenes de Hermanas también respondieron al llamado al servicio y al sacrificio con el mismo espíritu que esa valiente banda, "Las Monjas del Campo de Batalla". Quizás nunca las Hermanas de Puerto Rico tendrán un monumento erigido en su honor, pero su trabajo debe quedar grabado para siempre en el corazón de un pueblo agradecido.

Durante la tormenta en la Academia de la Santísima Trinidad, Río Piedras, conducida por las Siervas Misioneras de la Santísima Trinidad como un hogar para jóvenes estudiantes, las Hermanas no solo se hicieron cargo de sus encargos y los preservaron de lesiones graves, sino que abrieron sus portales para algunos vecinos cercanos cuyas casas no eran lo suficientemente fuertes para resistir la fuerza del terrible vendaval.

Se dice que una de estas Hermanas, en el corazón de la tormenta, se aventuró a una casa de madera cercana en los terrenos de la Academia para rescatar a una madre y sus hijos y llevarlos a lugares más seguros. Las Hermanas de Notre Dame en Puerta do Tierra ayudaron a los Padres Redentoristas a abrir una gran estación de socorro donde se pudiera dar comida y ropa a los necesitados.

La señorita Dorothy James, R.N., médica misionera, fue puesta a cargo de esta obra entre los pobres necesitados. La señorita James, comúnmente conocida como "Madre de los Pobres",  se convirtió en un verdadero ángel ministrador. ¡Qué inspiración para las enfermeras católicas que deseen dedicarse como misioneras médicas aquí o en alguna otra parte de La Viña del Señor!

Posteriormente, cuando la Cruz Roja tuvo tiempo de organizarse y dedicarse a la tarea de ayudar a los más necesitados, se oficializaron las Estaciones de Socorro en la Academia de la Santísima Trinidad, Río Piedras, y en el Colegio San Agustín, Puerta de Tierra, se oficializaron como agencias de la Cruz Roja y como tales han seguido funcionando. A través de los primeros mencionados se sirvieron casi 2.000 comidas en un día. Los Padres Redentoristas pueden haber hecho un trabajo aún mayor que este, pero las cifras no están disponibles mientras escribo esto. Sin embargo, es cierto que el trabajo de las dos estaciones aquí mencionadas fue duplicado por otros centros católicos en otros lugares, hecho que refleja el crédito de la Iglesia que inspira a sus hijos el amor por los pobres, especialmente por los pobres afligidos y sin hogar.

ANGUSTIA SIN AIVIO.

Las personas más necesitadas de la isla en la actualidad son los miembros del clero de los distritos rurales pobres. Antes de la catástrofe, muchos de estos sacerdotes aseguraban una exigua existencia a través de las ofrendas dadas para bautismos, matrimonios y misas. Pero, ¿qué esperanzas tienen ahora? Sus casas en ruinas, sus iglesias inutilizadas para su uso, sus capillas en el campo arrasadas, sus congregaciones, nunca muy acomodadas ahora, realmente necesitadas, así dice su historia.

Mientras que la Cruz Roja ha respondido noblemente al llamado para ayudar a los indigentes, el clero no tiene esperanza salvo en la Providencia de un Dios Omnisciente y Amoroso, que enviará ayuda a su debido tiempo. Miles de dólares en donaciones y miles de intenciones de misas que llegan con regularidad ayudarán un poco a hacer posible el apoyo de sacerdotes que de otra manera tendrían que ir a otra parte.
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