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 Por
EUGENIO COMBAS GUERRA
Sentimientos, emociones, conceptos, promesas; en una palabra,
todos los elementos y factores se combinan con motivo de la
inauguración de esta grandiosa obra: el Templo del Maestro,
santuario de los profesores portorriqueños en donde se le
rendirá culto al saber y adoración a Minerva.
Contentos y alborazados se reunirán mañana los profesores de
Puerto Rico para contemplar complacidos su hogar social en el
cual cada uno ha puesto a contribución todos sus entusiasmos y
todos sus buenos deseos, porque es al mismo tiempo el Templo del
Maestro monumento que se levanta en honor al magisterio
portorriqueño.
Hemos traspasado el umbral del Templo, andado por sus pasillos y
subido por sus escaleras, y en todo el recinto se observa la
modestia y la sencillez, como sencilla y modesta es el alma de
todos nuestros educadores. Sobre la puerta principal he
contemplado un momento el lema de la Asociación de Maestros de
Puerto Rico. Es un libro abierto con la siguiente Inscripción:
SINE ME NIHIL, que traducido al castellano dice NADA SIN MI. Y
esa es la pura verdad. Pero el libro está abierto como
queriendo decir que no se aprovechan los libros si no es estudia
en ellos. Me parece que el lema más apropiado y más
significativo no puede ser. Sorprende agradablemente, cuan- do
se entra a la Sala de Espera, un bellísimo cuadro del Maestro
rodeado por niños a quienes acariciac con dulzura sus tiernas
cabecitas y riega con su luz espiritual llenando de
bienaventuranzas los infantiles corazones que le rodean
sonrientes y felices. Dejad que los niños se acerquen a mí,
dice el Maestro oon dulce expresión.
DESCRIPCION DEL EDIFICIO
Templo del Maestro, construido en uno de los más bellos lugare
de nuestra ciudad capital, desde cuyo» ventanales se divisan
preciosos panoramas, consta de tres plantas, con un área de
trecientos setenta y cinco metros cuadrados por planta. El
estilo arquitectónico del nuevo edificio es de Renacimiento
español. Sus fundaciones descansan a una profundidad de ocho
pies bajo el nivel del terreno natural, empotradas en un lecho
de barro blanco cuya resistencia es de dos y media toneladas por
pie cuadrado. Los muros de fundación y zapatas son de los
espesores siguientes: Las zapatas exteriores son de 48 pulgadas
de ancho por 18 de grueso, y las interiores de 88 pulgadas por
18. Los muros de la primera planta tienen 14 pulgadas de
espesor, los de la segunda 12 pulgadas y los de la tercera 10
pulgadas. Las divisiones interiores de la primera planta son de
12 pulgadas y las de la segunda planta, o sea, en donde se
encuentran instaladas las oficinas, son de 8 y 8 pulgadas de
grueso, y fueron construidas al igual que las escaleras y las
vigas monolíticas, conjuntamente con las tortas de los pisos,
de cinco pulgadas de espesor. Todos los hormigones para pisos,
escaleras, vigas y fundaciones son hechos a una proporción de
1, 2 y 4 Los muros del edificio a una proporción de 1, 24 y 5.
Las arenas usadas han sido en su totalidad del rio. La piedra
caliza azul de tres cuartos a una pulgada. El cemento usado es
de una de las mejores marcas en el mercado El techo de acero es
una estructura especialmente diseñada para esta construcción,
en forma de cua tro aguas con diez bajantes de cuatro pulgadas
de hierro fundido. Consta dicho techo de ocho “main
trust" debidamente anclados y asegurados sus herrajes de
bronce, con excepción de tres puertas principales que son de
caoba, cuyos labrados han sido tallados a mano, y usándose la
mejor calidad de herrajes de bronce.
La primera planta consta de ocho locales que son comedores,
cocina, archivo, sala, salón de reuniones, salón para la Junta
de Pensiones para Maestros y varias galerías, confortables
servicios sanitarios. La segunda planta consta de oficinas para
el presidente, el secretario, el tesorero, el contador, el
oficinista, tocador para las damas, salón biblioteca, sala para
la Junta de Directores, y una amplia y espaciosa sala de espera,
además de dos excelentes servicios sanitarios. Los muebles para
el edificio, elgantes y modernos, han sido fabricados en Puerto
Rico por la "Ponce Woodworkers Shop"cuyo director, el
señor Andrés C. Salazar, se ha esmerado en hacer un trabajo
excelentísimo y de buen gusto. Adorna el vestíbulo de entrada
una Elegantísima escalera fabricada de terrazo con pasamanos de
caoba y balaustrada de hierro forjado.
La tercera planta consta de un soberbio salón de actos con
cabida para 275 delegados, equipado con butacas de la mejor
clase de asientos de cojines y, además, separado de los
delegados, otro pequeño espacio para público con cabida para
doscientas personas, equipado con butacas de madera de buena
calidad. El salón es claro, de amplios ventanales de cristal, y
fresco, pues las brisas del mar invaden con fuerza dentro del
salón. Su aspecto es bellísimo, pues parece un lujoso teatro
en miniatura. El escenario es amplio, ventilado y tiene la
iluminación eléctrica adecuada. Posee un lujoso telón de boca
para representaciones y veladas culturales. Tiene también sitio
para la orquesta y un piano de cola que fué obsequiado al
Templo por la Junta Local de Maestros de San Juan. Los adornos y
la decoración del escenario así como del salón en general
ofrecen una perspectiva admirable y causan agradable impresión
al visitante. Todo el salón y plafón han sido revestidos con
material acústico y completan el adorno cuatro preciosas
lámparas de triple efecto, de un costo de quinientos dólares.
Puede asegurarse, sin lugar a dudas, que el edificio del Templo
del Maestro es, en cuanto a elegancia y sobriedad, uno de los
mejor construidos, dado su valor económico. Lo que sí
observamos es que el solar resulta bastante reducido para el
edificio, pues, a nuestro juicio, requiere un patio amplio en la
parte posterior.
COMO NACIO LA ASOCIACION DE MAESTROS DE PUERTO RICO
Dos asociaciones persiguiendo idénticos fines se fundaron casi
simultáneamente en nuestra isla. Una fué en Mayagüez, la
Asociación General de Maestros, y la otra fué en San Juan, la
Asociación Insular del Magisterio. De esta última institución
era presidente el bien querido profesor don Antonio
Barriera.
En el año 1911 alguien lanzó la idea de la fusión de las dos
asociaciones y al efecto se celebró una reunión conjunta en la
ciudad de Ponce y de ahí surgió la que hasta ahora ha sido la
Asociación de Maestros de Puerto Rico, siendo su primer
presidente el señor Antonio Barriera, quien actualmente
desempeña el cargo de Secretario de la mencionada institución.
Fué también secretarlo de la Asociación el Lcdo. Augusto
Malaret, nombrado por el presidente Barriera, que entonces
tenía facultades para hacerlo.
PRESIDENTES QUE HA TENIDO LA ASOCIACION
Los presidentes que hasta la fecha ha tenido la Asociación de
Maestros de Puerto Rico han sido los siguientes: Antonio
Barriera, Manuel del Toro Peralta, Teodoro Aguilar Mora,
Santiago Negroni. Francisco Vincenti, José González Ginerio,
Gerardo Sellés Solá y Fulgencio Piñero.
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 HISTORIA
DEL TEMPLO
Por virtud de una Resolución Conjunta aprobada por la Asamblea
Legislativa de Puerto Rico el 14 de mayo de 1925, le fué
adjudicado a la Asociación de Maestros un solar cuya área era
de 800 metros cuadrados. Más tarde, a tenor de lo dispuesto en
otra Resolución Conjunta aprobada por la misma Asamblea
Legislativa en mayo 4 de 1933, dicho solar fué rectificado por
el Departamento del Interior y su cabida quedó alterada con un
área de 910.80 metros cuadrados. La escritura de rectificación
quedó autorizada ante el notario Francisco Susoni Lens, de
Arecibo, por escritura pública otorgada bajo el número 22 el
día 15 de Junio de 1934 por el actual comisionado del Interior
don Manuel Egozcue. Allá por el año 1918, actuando el señor
José González Ginorio como Presidente de la Asociación,
lanzó la idea de construir el Templo del Maestro. Algunos años
más tarde, entre 1923 y 1924, siendo presidente don Gerardo
Sellés Solá, recogió éste la idea y la lanzó al corazón de
todo el magisterio portorriqueño. Pocos años más tarde,
habiendo sido regada la semilla en tierra pródiga, la
Asociación reunía alredor de treinta mil dólares en sus arcas
para llevar a cabo la obra. Año tras añó, las asambleas que
se celebraban por la Asociación, venían insistiendo en que se
llevase a cabo la obra, no importando que los fondos fuesen
escasos para ese fin. Fué la asamblea anual celebrada en San
Juan en diciembre de 1933 la que ordenó imperativamente que se
diera principio a los trabajos, aún cuando los fondos no
alcanzaran para terminar la obra, convencidos de que los
maestros harían gestiones para cubrir el déficit de la mejor
manera posible. Así las cosas, la Junta de Directores, que
cesó en diciembre de 1934, dió los primeros pasos y una Junta
de Subasta tuvo a su cargo todo lo concerniente a la aprobación
de los planos y concesión de la adjudicación de la obra. La
labor fué ardua y dura. Errores que surgían re tardaban un
poco el principio de los trabajos y al deseo de ponerse a tono
con la necesidad de que dicha edificación reuniese todos los
requisitos de buen ornato detuvo un poco las actividades de
aquella Junta, presidida por el profesor Juan N. León.
La buena pro fué concedida al competente constructor don
Gabriel Martínez Guzmán, autor del proyecto, por la suma de
839,000.00. Los planos fueron definitivamente aprobados y se
formalizó el contrato, luego de llenado el requisito de la
fianza. Los trabajos duraron cuatro meses, esto es, la mitad del
término durante el cual debió haberse entregado la
construcción.
El costo total de la obra, con su lujoso equipo y cuyo
mobiliario ha sido construido con maderas del país, alcanzará,
con las modificaciones que se hicieran en beneficio de la obra,
a la suma de cuarentisiete mil dólares.
No se han omitido detalles en la erección del edificio que
reúnetodas las comodidades deseadas. Sala de espera elegante,
biblioteca, salón para la Junta de Directores en donde cada
miembro de la directiva tiene su escritorio separado, oficinas
amplias y ventiladas para los funcionarios ejecutivos y
oficinistas, restaurante, comedores, archivo, despensa y
confortables e higiénicos cuartos de servicio para damas y
caballeros. En representación de la Junta de Directores han
actuado, como asesor, el ingeniero Sr. Etienne Totti, y como
inspector de 1a obra el conocido arquitecto Sr. Joseph O’Kelly.
La ornamentación exterior e interior ha estado a cargo del
artista portorriqueño Víctor Cott.
JUNTA DE DIRECTORES
La actual Junta de Directores de la Asociación de Maestros de
Puerto Rico está integrada de la manera siguiente: Fulgencio
Piñero, Presidente; Vir gilio Brunet, Vicepresidente; Antonio
Barriera, Secretario; Juan N. León, Tesorero; Manuel A.
Barreto, Auditor; Alfredo Muñíz, Víctor M. Figueroa, Rosendo
Quesada, Aníbal García, Angela Caldas de Martínez, Rafael
Carrasquillo, Félix R. Ortlz, Rosa de León, Ramón Torres,
Víctor Rosario, Juan Rodrigues Llabrés, Esther M. Ufret y
Gonzalo Phillippi, Directores.
Los fines qu» persigue la Asociación de Maestros son fomentar
la educación en todos sus aspectos, libre y gratuita; propender
a la salud y bienestar de los niños y de los maestros; prestar
su apoyo moral y material cuantas veces fuere posible, a las
instituciones o individuos que laboren con iguales propósitos o
fines; propender por todos los medios a su alcance a establecer
entre los maestros de Puerto Rico relaciones de afecto y
fraternal compañerismo, extendiendo esta acción a los hogares
y a las comunidaes en general a fin de estrechar entre los
ciudadanos de Puerto Rico los lazos de solidaridad para las
conquistas del progreso y felicidad de todos, y mejorar por
todos los medios hábiles y legales la condición económica de
los asociados.
Para lograr la realización de todos sus fines e ideales 1a
Asociación trabaja sistemáticamente, metódica y
científicamente, organizándose como una confederación de
entidades educativas. Y para lograr esta científica
organización se han creado las Juntas Locales y los siguientes
departamentos: Departamento de Instrucción Universitaria y
Colegial, Departamento de Supervisión y Administración
Escolar, Departamento de Industrucclón Secundaria, Departamento
de Instrucción Industrial y Vocacional, Departamento de
Instrucción Elemental Urbano y Departamento de Instrucción
Rural.
Mañana acudirán los profesores a contemplar su Templo,
modesto, sencillo, como lo es el alma de todos los maestros,
pero inspirados siempre en la noble aspiración de asegurar para
las generaciones venideras amplia cultura y preparación
adecuada para hacer frente a los problemas de la vida.
¡Adelante, maestros!, y a levantar siempre vuestro nivel
cultural.
PROGRAMA DEL DIA. A LAS 10:00 A. M.
Bendición del edificio por S. L Monseñor Edwin Byrne, Obispo
de la Diócesis de San Juan, asistido de otros ministros. Se
dirigirán al público los hono rables: Gobernador Blanton
Wlnshlp; Rafael Martínez Nadal, Presidente del Senado; Dr.
José Padín, Comisionado de Instrucción Pública; Jesús
Benitez Castaño, Administrador de la Capital; el Presidente de
la Asociación de Maestros de Puerto Rico, Fulgencio Piñero
Rodríguez, y el expresidente Gerardo Sellés Solá. La Banda
del Hogar Insular de Niños, dirigida por el maestro Manuel
Tizol, amenizará los actos de la mañana. Después de la
inauguración, los concurrentes podrán visitar todas las
dependencias del Templo, así como durante las horas de la
tarde.
PROGRAMA DE LA NOCHE. A LAS 8:30 P. M.
1- Overture de Heraclio Ramos, por la orquesta que dirige el
maestro Figueroa.
2. Breves palabras por el Presidente de la Asociación de
Maestros de Puerto Rico.
3. Sinfonía Helénica, de Jesús M. Esteves, por la Srta. Ana
Celia Alfonso. 4. "Largo de Handel", por el señor
Emilio Bouret.
5. Vals Brillante, de Mozkowsky, por la niña Adina Angélica
Riflero.
6.—"El Aria de la Risa”, de Magnon Lescaut, por la
Srta. Selenia del Toro. 7. Conferencia por el eminente pensador
portorriqueño Lcdo. José Coll y Cuchí.
8. "Influencia del Arte”, danza de J. M. Campos, por lae
orquesta del maestro Figueroa.
9. "Les Mages", de Duparc, por el señor Emilio
Bouret
10. "Sleeping Beauty Walz", de Tschkwosky, por la
orquesta del maestro Figueroa.
11. "Flor de Barranco", de F. Cabrera, recitada por el
Joven Leopoldo Santiago Lavandero.
12. “E Lucevan le Stelle”, de “Tosca”, por el eseñor
Emilio Bouret.
13. Marcha "Coronel Esteves”, del maestro Figueroa, por
su propia orquesta.
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