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 La Comisión especial de la Cámara que investiga la suspensión del servicio de la Grace Line, "para saber lo que haya de verdad acerca del particular", estuvo ayer por la mañana en la Fortaleza con el propósito de escuchar al gobernador Winship. La comisión estuvo integrada por los representantes Lino Padrón Rivera, José S. Alegría. José Nevárez y Enrique Segarra. Llevaba consigo la Comisión copia del récord taquigráfico tomado en diferentes vistas celebradas con representantes de la casa consignataria de la Grace Line en esta ciudad, los señores Méndez y Compañía, y el Director del Instituto del Turismo, señor Enrique Ortega. También llevaban los mencionados señores copia de un proyecto de Resolución Conjunta que se proponían presentar ayer tarde para urgir del Presidente, del Secretario del Interior y de la Comisión Marítima, que impidan los daños que se ocasionarán al comercio y a las industrias si sancionan el retiro de los barcos de la Grace Line del servicio de Puerto Rico. Sostienen los autores del proyecto que "es deber ineludible que se protejan los intereses ds Puerto Rico, prohibiendo severamente cualquier negocio entre lineas de vapores que de efectuarse, habría de redundar necesariamente en graves perjuicios para el comercio y el desarrollo y la prosperidad de Puerto Rico".
El Gobernador estuvo enterándose de los pasos hasta la fecha tomados por la Comisión especial de la Cámara de Representantes y cambió impresiones con los legisladores que le visitaron, manifestándoles que él estaba tan interesado como ellos en este asunto y que en su oportunidad les sometería cierta información que obraba en su poder relacionada con ges-
(continúa en la página 15 Col. 4) tiones hechas por él independientemente.
LA RESOLUCIÓN
Lo señores Padrón Rivera, Alegría, Nevares y Segarra, miembros de la comisión de la Cámara de Representantes que ha estado investigando los motivos por los cuales la "Grace Llne" ha anunciado que retirará los barcos de pasajeros de las escalas que han venido haciendo en San Juan, a partir del 22 de abril próximo, presentaron ayer en la Cámara la siguiente Resolución Concurrente:
"Para urgir del Presidente de los Estados Unidos, del Secretario del Interior, y de la Comisión Marítima, que impidan los daños que se ocasionarán al Comercio, a la Industria portorriqueños si sancionan el retiro de los barcos de la Grace Line al servicio de Puerto Rico.
Por cuanto, el mantenimiento de un servicio eficiente y adecuado de barcos de pasajeros entre Puerto Rico y Nueva York es esencial para nuestro desenvolvimiento y progreso; y cualquier monopolio en el servicio de transporte de pasaje entre Nueva York y Puerto Rico es perjudicial a los mejores intereses de la isla; y cualquier paso que se dé en el sentido de limitar el servicio de transporte de pasajeros a una sola compañía de vapores debe verse con alarma;
Por Cuanto, en enero Puerto Rico se vió aliviado de este respecto al ser incluídos en el servicio de transporte de pasajeros los barcos de la "Grace Line", pues antes de emplearse estos vapores en este servicio los visitantes a Puerto Rico con frecuencia veían demorados sus viajes por semanas enteras debido a que las reservas en los vapores se hacían con mucha anticipación; y en junio, cuando los estudiantes universitarios regresan a sus hogares y a fines de agosto, cuando los universitarios portorriqueños regresan a sus colegios y universidades en los Estados Unidos, es una necesidad imperiosa que haya cabida amplia disponible a precios razonables para pasajeros de primera clase;
Por Cuanto, se han presentado quejas en el pasado a las agencias del Gobierno por la imposibilidad de estos estudiantes universitarios y de otrars personas para obtener pasajes, cuando los necesitaron, en los barcos de transporte de pasajeros de la "Porto Rico Line", y de hombres de negocios que se veían obligados a hacer viajes de emergencia a Nueva York o desde Nueva York, quienes habían sufrido demoras habrían tenido que viajar en cámarote de lujo, o se habían visto obligados a pagar los elevados precios del transporte aéreo;
Por Cuanto, el tránsito entre Nueva York y San Juan ha venido aumentando de año en año, hasta que actualmente la demanda excede la capacidad de una sola línea que ofrece pasajes en dos barcos de tamaños moderado, y durante muchos años, la compañía operadora ha venido disfrutando de un monopolio a expensas de los negocios de la comunidad y del público que viaja, y en la actualidad dichos negocios han adquirido tales proporciones y tienen un futuro tan prometedor que el empleo de los barcos de dos compañías de vapores en este servicio constituye una necesidad pública.
Por Cuanto, en febrero la Isla agasajó seis mil cuatrocientos veinte y nueve pasajeros clasificados como turistas, y en febrero del año anterior nos visitaron mil quinientos solamente, y desde julio hasta marzo este movimiento se calculó en dieciséis mil pasajeros; en el año 1935-36 el número de estos pasajeros ascendió a solo seis mil veinte y siete, y en 1934-35 hubo mil seiscientos ochenta y seis visitantes de esta clasificación;
Por cuanto, la Porto Rico Line no estaba convenientemente equipada para atender sin ayuda al negocio de pasajeros que se desarrolló durante los primeros dos meses del año en curso y el aumento de otro pequeño barco para hacer viajes con un itinerario bisemanal no es suficiente para atender al movimiento actual de turistas ni se puede esperar que se provean medios para atender al aumento en la demanda de pasajeros;
Por cuanto, los mejores intereses de Puerto Rico exigen que el servicio de transporte de pasajeros continúe a base de competencia con el programa actual que resulta adecuado y satisfactorio por ser adecuado y satisfactorio, por ser más alto el costo de pasaje en los barcos de la "Grace Line" que en los de la "Porto Rico Line", pero si se retirasen los barcos de la Grace Line restituiría el monopolio;
Por cuanto, el negocio es suficiente para ambas compañías en clasificaciones separadas de servicios, estando las dos en competencia en el puerto de San Juan, solamente, por tener itinerarios separados antes de llegar a Puerto Rico después de salir del puerto de San Juan, por lo que el conflicto de intereses en el puerto es solo una fracción del servicio que prestan las dos lineas en la ruta Centro-américa y del Caribe;
Por cuanto la importancia del servicio de pasajeros entre Puerto Rico y Nueva York es suprema, pero también debe prestársele debida atención a
la importancia del comercio entre Puerto Rico y las repúblicas
centroamericanas, pues hasta que la "Grace Line" se estableció aquí en mayo, Puerto Rico había venido disfrutando de un servicio de carga muy satisfactorio con Venezuela, las Antillas Holandesas y puntos intermedios, que prestaba la Red "D" line, y resultaba ser un negocio beneficioso que prometía mayor expansión:
Por cuanto, el Departamento de Agricultura y Comercio del Gobierno Insular, visualizando mayores beneficios en el comercio con Centro y Sur América debido al advenimiento de la "Grace Llne", hizo estudios de las tarifas de las posibilidades del mercado e inició contacto con manufactureros locales, de modo que, habiéndose suspendido el servicio de la Red "D" Line, si la Grace Line también se retira del servicio de Puerto Rico la salida para los productos manufacturados y agrícolas de Puerto Rico queda completamente embargada, de este modo obstaculizando, si no arruinando la expansión comercial de las Industrias florecientes de Puerto Rico;
Por cuanto, por estas razones es nuestro deber ineludible urgir del Presidente de Estados Unidos, del Secretario del Interior y del Presidente de la Comisión Marítima que protejan los intereses de Puerto Rico prohibiendo severamente cualquier "negocio" entra las dos líneas de vapores que de efectuarse, habría de redundar necesariamente en graves perjuicios para el comercio y el desarrollo y la prosperidad de Puerto Rico;
Por Tanto RESUÉLVASE POR LA ASAMBLEA LEGISLATIVA DE PUERTO RICO:
Art. 1 Solicitar de su Excelencia del Presidente de los Estados Unidos, del honorable Secretario del Interior y de los honorables miembros y de la Comisión Marítima del modo más eficaz y urgente que unpidan cualquier arreglo entre las compañías de vapores que tienda a eliminar el Puerto de San Juan como puerto de escala de sus rutas respectivas.
Art, 2 Remitir copla de esta resolución a los directores de las compañías de vapores y solicitudes que de ellos que cesen en su empeño de hacer "negocio" tan perjudicial para los mejores intereses de Puerto Rico.
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