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elnuevodia.com
7 de octubre de 2024
Por Maricarmen Rivera Sánchez
Antes de que termine el año, la Administración federal de Alimentos y Medicamentos (FDA, en inglés) tendrá una nueva sede en San Juan. La agencia destinó $10 millones para construir un nuevo edificio de oficinas administrativas en los terrenos de la agencia federal en el frente portuario de la capital.
Este nuevo edificio se sumará ahora a otros seis que seguirán operando. El plan de la agencia es ampliar el laboratorio, que actualmente comparte un edificio con las oficinas administrativas, y mover la administración a la nueva sede de dos pisos.
Ramón Hernández, director de distrito y de la Oficina de Comida para Humanos y Animales, división cuatro este –que cubre Florida, San Juan e Islas Vírgenes– dijo en entrevista con Negocios que el dinero para este proyecto fue asignado directamente desde la agencia federal.
Explicó que el edificio estará listo para finales de octubre. La expectativa es que puedan mudarse a las nuevas instalaciones antes que finalice este año.
“Estamos coordinando la mudanza al edificio para que ocurra entre noviembre y diciembre. Ahí se van a recoger las operaciones de administración que se encuentran en este edificio donde estamos, porque aquí hay un laboratorio que necesitamos expandir y crecer”, expresó. “El propósito es reorganizar las áreas que están dispersas en el site, que son áreas administrativas, reubicar todo ese personal administrativo en el edificio para que el laboratorio expanda sus operaciones”.
Según contó, las instalaciones donde ahora está la FDA en San Juan fueron construidas en 1942 como base naval, específicamente como una clínica de la Marina de Estados Unidos. La agencia federal – encargada de inspeccionar alimentos y aprobar medicamentos y vacunas – se instaló allí desde 1980.
La construcción del nuevo edificio comenzó en 2022 y fue comisionado a la empresa DDD Group. En su portal de Internet, la empresa indica que el trabajo comisionado incluyó el diseño y construcción de este nuevo edificio, así como la demolición y remoción de algunas partes del actual edificio llamado Andrés Toro.
Esta construcción, según los desarrolladores, “va a liberar espacio para el laboratorio y podrá consolidar las oficinas en un solo edificio”. “El nuevo edificio de 11,000 pies cuadrados va a conectar con las oficinas de los investigadores a través de un pasillo”.
El anexo donde laboran los investigadores de la FDA fue construido en 2006.
Además de estas oficinas centrales, la FDA tiene oficinas regionales en Ponce y Aguada. En total, unos 100 empleados laboran con esta agencia federal en Puerto Rico.
Hernández explicó que el nuevo edificio tendrá una conexión para placas solares para facilitar la respuesta en caso de que falle el sistema eléctrico. Cuenta además con cisterna. Según el funcionario, la construcción de este edificio tomó en cuenta la naturaleza del terreno, aledaño al mar.
“Estamos cerca del mar, así que tiene una (zapata) de alta tecnología. El edificio es preconstruído, o sea que trajeron las paredes y lo montaron”, explicó. “Fue un proceso de construcción difícil por la localización, porque esto era un vertedero. Fue un poco complicada la construcción por eso”.
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