Municipalities Federation to have new headquarters in Puerta de Tierra 

By : JOANISABEL GONZALEZ-VELAZQUEZ
Volume: 32 | No: 24
Page : 43
Issued : 06/17/2004
Controversy with contractor halts renovation 

CARIBBEAN BUSINESS has learned that the renovation of the new Municipalities Federation headquarters in Puerta de Tierra has ground to a halt following a dispute with contractor Cesar Diaz.

The federation’s adviser, Pablo Rivera, explained the controversy involves disagreements over the contract and construction plans. He refused to provide further details since the dispute is awaiting trial. The project’s completion was slated for this summer.

Last year, the federation, which groups mayors from the New Progressive Party (NPP), received a $1.1 million loan from Banco Popular to build new office space, a meeting room, and a parking lot for 12 vehicles. “The first floor will be turned into a retail space for leasing. The past president [Mayor Hector O’Neill] recommended this as a way to cover the federation’s investment in the property,” said Rivera.

Rivera explained the organization bought the property during O’Neill’s presidency, but no transaction figures were disclosed. The two-story building is located on Ponce de Leon Avenue, a block away from the Popular Democratic Party’s Mayors Association.

“One of our most important tasks is to attend public hearings at the Capitol building,” said Rivera. “Many of [the federation’s] mayors regularly visit central government agencies in the metropolitan area to promote their projects. Having these offices in Puerta de Tierra will help to carry out our duties better.”

Carlos Mendez, current president of the federation and mayor of Aguadilla, said he is confident the construction works at the headquarters would be resumed soon and expects to move the federation operations to Puerta de Tierra by year’s end. “We’re working to complete this project with the same strength that we fulfill our duties in Aguadilla,” said Mendez.

The federation’s headquarters were formerly located in the Capitol Building in Hato Rey, but it were sold in the late 1990s. The organization leases office space in Guaynabo and has six employees.

La Federación de Municipios tendrá nueva sede en Puerta de Tierra.

Polémica con el contratista detiene la renovación. 

Caribbean Business se ha enterado de que la restauración de la nueva sede de la Federación de Municipios, en Puerta de Tierra se ha paralizado a raíz de una disputa con el contratista César Díaz.

El asesor de la Federación, Pablo Rivera, explicó que la controversia implica desacuerdos sobre el contrato y los planes de construcción. Se negó a dar más detalles ya que el litigio está pendiente de juicio. La terminación del proyecto estaba prevista para este verano.

El año pasado, la Federación, que agrupa a los alcaldes del Partido Nuevo Progresista (PNP), recibió un préstamo de 1.1 millones de dólares del Banco Popular para construir nuevas oficinas, una sala de reuniones y un estacionamiento para 12 vehículos. "La primera planta se convertirá en un espacio para renta. El ex presidente (el alcalde Héctor O'Neill) recomienda esto como una manera de cubrir la inversión de la federación en la propiedad ", dijo Rivera.

Rivera explicó que la organización compró la propiedad durante la presidencia de O'Neill, pero las cifras de las transacciones no fueron ofrecidas. El edificio de dos pisos se encuentra en la avenida Ponce de Leon , a una cuadra de la Asociación de Alcaldes del Partido Popular Democrático.

"Una de nuestras tareas más importantes es el de asistir a las audiencias públicas en el Capitolio", dijo Rivera. 
"Muchos de los alcaldes [de la federación] visitan regularmente las agencias del gobierno central en el área metropolitana para promover sus proyectos. Tener estas oficinas en Puerta de Tierra ayudará a llevar a cabo mejor nuestros deberes ".

Carlos Méndez, actual presidente de la Federación y alcalde de Aguadilla, dijo que confía en que las obras de construcción en la sede se reanudarán pronto y espera mover las operaciones de la Federación a Puerta de Tierra a finales de año. "Estamos trabajando para completar este proyecto con la misma fuerza que cumplimos con nuestros deberes en Aguadilla", dijo Méndez.

La sede de la Federación se encontraban antes en el edificio del Capitolio, en Hato Rey, pero fueron vendidas a finales de 1990. La organización arrienda espacio de oficinas en Guaynabo y cuenta con seis empleados.