El Nuevo Día
Sábado 1 de marzo de 2025

Por Génesis Ibarra Vázquez

El alcalde de San Juan, Miguel Romero, describió como un “paso esencial” la aprobación en la Legislatura de la resolución que transferiría la titularidad del parque Luis Muñoz Rivera al Municipio, mientras estimó que será necesaria una inversión de unos $10 millones –adicional a la asignación de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, en inglés)– para restaurar la instalación.

“Creo que es el paso correcto. Esto es una medida de traspasar este parque, que es una facilidad icónica, llena de historia y llena de mucho significado para el pueblo de Puerto Rico y para la gente de San Juan”, manifestó Romero, en entrevista telefónica con El Nuevo Día. 

El 24 de febrero, el Senado avaló la Resolución Conjunta de la Cámara 35, que establece el proceso para que el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA) transfiera la administración y titularidad del parque, en Puerta de Tierra, al Municipio de San Juan. Al ser aprobada con enmiendas, la medida regresa ahora a la Cámara de Representantes para que concurra con los cambios. Luego, pasaría a la firma de la gobernadora Jenniffer González.

Romero, quien espera que la Cámara valide las enmiendas “muy pronto”, anticipó que, una vez se complete la transferencia de la titularidad –que no sería de inmediato–, la expectativa es encaminar un proceso de “diseño arquitectónico” y de consulta con la ciudadanía y grupos como la organización Amigos del Parque Luis Muñoz Rivera.

“Vamos a entrar en un proceso de diseño arquitectónico para restaurar aquello que necesite ser restaurado, renovar, modernizar lo que tiene que ver con el Pabellón de la Paz, que se logre reconstruirlo, todo el sistema eléctrico. Más allá de (la asignación de) FEMA, que está limitado a los daños que ocasionó el huracán María (en 2017), tener una renovación completa de la facilidad”, resaltó.

“Ahí, hay unos mosaicos históricos que hay que restaurar. Hay, también, una serie de monumentos distintivos de personajes de la comunidad extranjera, por ejemplo, el de Benito Juárez (expresidente de México). Hay distintos monumentos que son utilizados por los consulados que representan a la comunidad extranjera que vive en Puerto Rico. La idea es que el parque podamos actualizarlo y que sea para el disfrute de todas las comunidades aledañas, de los visitantes y que también sea una bienvenida bonita al Viejo San Juan”, abundó.

Como senador –entre 2017 y 2020–, Romero impulsó, sin éxito, la transferencia del parque Luis Muñoz Rivera y otras instalaciones a la capital. El cuatrienio pasado, el representante Eddie Charbonier retomó la iniciativa, y la medida para traspasar este espacio a San Juan estuvo en el paquete que el exgobernador Pedro Pierluisi sometió en su última convocatoria a una sesión extraordinaria.

En 2023, el DRNA anunció que destinaría unos $6.1 millones en fondos federales a múltiples mejoras en el parque –cuya construcción inició en 1924–, pero la obra no se realizó.

Aunque la medida en discusión en la Legislatura dispone que el Comité de Evaluación y Disposición de Propiedades Inmuebles tendrá un término de 30 días “improrrogable” para evaluar la transacción propuesta y emitir una determinación, también establece que la resolución “tendrá la condición suspensiva de que cualquier cambio de título tendrá que esperar por que se culminen las obras de reconstrucción que se están tramitando” por el DRNA.

“Eso lo que significa es que hay una garantía de que el cambio de titularidad no puede afectar los fondos que ha asignado FEMA para la reparación”, explicó Romero. Agregó que las opciones sobre la mesa son que el DRNA se encargue del proceso en curso y que la titularidad sea luego transferida al ayuntamiento, o que la agencia delegue en el Municipio el proceso de gestión “a nombre de ellos, para que ese dinero sea invertido”.

“Esto es una conversación que el Municipio ha adelantado con el Departamento de Recursos Naturales. Una vez esta medida sea aprobada, nosotros nos vamos a sentar con Recursos Naturales para ver cómo ambos aceleramos, ayudamos en que el proyecto de reparación de FEMA se culmine y que al Municipio se le transfiera la facilidad, para entonces llevar a cabo las renovaciones adicionales que el parque necesita. Qué tiempo puede tomar, espero que en Recursos Naturales tengan la voluntad para acelerar ese proceso”, apuntó.

Por otro lado, si bien aún no se ha hecho un análisis de cuánto presupuesto requerirá el parque anualmente –adicional a la suma millonaria que Romero estima será necesaria para restaurar el parque–, el alcalde aseguró que el Municipio podrá asumir el gasto.

“Dentro de los recursos, las facultades y la capacidad que tiene el Municipio de San Juan, nosotros podemos atender esa facilidad de una manera mucho más efectiva que la tiene el Estado, que incluso, el Departamento de Recursos Naturales no tiene una asignación anual correspondiente para el mantenimiento de dichas facilidades que sea una adecuada para mantenerlo como corresponde”, esbozó.

Cuestionado sobre la posibilidad de que la instalación pase a manos privadas, Romero sostuvo que “la realidad es que nosotros queremos que ese parque esté para uso de la ciudadanía. En San Juan, no hemos privatizado ningún parque; no vislumbramos que eso pase en esta facilidad”.