Hotel San Cristóbal

Porto Rico, with its soothing climate and quaint features attracted 7,000 tourists in 1909, though it has never had proper hotel accommodations.
It has long been the dream of Gov. George R. Colton and the porto Rico Association, which he started, that some day a "real" hotel would be erected on the island, and through their joint ínfluence and the hearty cooperatíon of the Insular Government San Juan is to have a modern hotel, with 500 rooms, to cost $1,000,000.

It will be called the San Cristóbal. It is to be made of reinforced concrete, and building operations, it is said, will begin about Oct. 1. Its location—the choicest on the water front-is on the north side of the Carretera, very close to Fort San Cristóbal, which is said to be the greatest place of masonry work in the world.

The company organized to carry put the project which is soon to be incorporated under the laws of New York is the Porto Rico Hotel and Chalet Company, 71 Broadway. Its President is Alfred J. Thompson, for twenty years connected with various enterprises in Central and South America and the discoverer of the vanadium deposíts in the Andes. Among the Directors are Gov. Colton, Wenceslo Borda, a prominent capitalist and philanthropist of Porto Rico, and Willlam L. Price of Philadelphia. The company will be capitalized for $600,000, while bonds to the extent of $1,000,000 are to be placed upon the market through a banking house.

The plans are complete and were drawn by Price & McLanahan, architects for the Pennsylvania Railroad System and the same firm which planned the Marlborough-Blenheim at Atlantic City and the Clarendon at Sea Breeze, Fla. The architects have Just returned from Porto Rico.

The Insular Government manifested an active interest in the project and the Legislature encouraged it in a material way. It passed an act granting five acres of Government property for a hotel, to be used at the discretion of the Governor, and to be deeded to a company financing the buíldíng, providing it could show that the hotel would be satisfactorily erected and conducted for a term of ten years.

This plot is sixty-six feet above high-water mark, and is estimated by the Government to be worth $500,000.

There is littel doubt that Porto Rico would long ago have proved an alluring resort, especially during the "Winter months, had there been hotel accommodations. There is an ever increasing demand among travelers for novelty, and many who now go to Europe, the Carolinas, Bermuda, Cuba, and Florida would probably have cast an eye on porto Rico as a " new place" had there been a place to stop.

The exterior of the building is to be very pleasing to the eye. It is rather a radical departure from stereotyped lines. The front view, facing the bay, shows a building about 75O feet long, built in the form of the arc of a circle, the arc terminating in towers seven stories high, the main buildíng being but five stories.

On the ground floor of the western tower will be the ballroom. Countersunk to the extent of three steps and surrounded by a promenade from which the spectators may look down upon the dancers. The ground floor of the eastern tower will be devoted to lounging and reception rooms. The central portion of the building, or the centre of the arc, is a tower fourteen stories hlgh, which will have choice rooms and an observatory.

Midway betweem this central tower and the end tower on either side are wíngs standing out at right angles from the arc. The roof of one of these wings will be used for a theatre and the otner for a roof garden. From the first story of the central tower there will be a broad flight of steps leading to an aquarium which will contain specimens of fish found in Porto Ric waters. The surrounding lawns will be attractively laid out with tropical plants. The dining room will be 20OxlOO feet and will overlook the Ocean Boulevard.

Each of the 5OO sleeping rooms, the averape size to be 2O by 16, will be provided with hot and cold fresh and salt water. There will be call bells for the different servants, and many new ideas will be carried out.

One is termed the "revolving table" arranged so that breakfast, for example, may be placed on a table that extends out into the hall and which can be swung around into the room, thus enabling service without the waiter entering the room or the guest even opening the door.

One of the interesting features in connection with the San Cristóbal, and operated under its management, will be a number of "chalets," or small picturesque road houses, to be located at different points on the island for the use of automobile or drívlng parties or for those who desire to spend a few days in those particular sections. These " chalets " are to cost $35,OOO each, and will have about thirty rooms, accommodating from fifty to sixty people. One will be located in the central part of the Island on the road between Ponce and San Juan, another in the north between Ponce and Arecibo, one in the east midway between Humacao and San Juan, and the fourth in the south, between Chaijama and Cayey, or at Coamo Springs.

Puerto Rico, con su clima agradable y características pintorescas atrajo a 7,000 turistas en 1909, a pesar de que nunca ha tenido alojamiento adecuado en hoteles.

Ha sido durante mucho tiempo el sueño del gobernador George R. Colton y la Porto Rico Association, que él organizó, de que algún día un "verdadero" hotel será construido en la isla, y por medio de influencia conjunta y la cordial cooperación del Gobierno Insular, San Juan tendrá un hotel moderno, con 500 habitaciones, a un costo de $ 1.000.000.

Se va a llamar el San Cristóbal. Será construido en concreto armado, y el inicio de las obras, se dice, se iniciará el 1 de octubre. Sobre su ubicación, lo más selecto en la costa está en el lado norte de la carretera, muy cerca del Fuerte San Cristóbal, del cual se dice que es la más grandiosa obra en mampostería en el mundo entero.

La empresa constituida para llevar a la práctica el proyecto, que está pronto a ser incorporada bajo las leyes de Nueva York es la Porto Rico Hotel and Chalet Company, 71 Broadway. Su presidente es Alfred J. Thompson, durante veinte años conectado con varias empresas en América Central y del Sur y el descubridor de los depósitos de vanadio en los Andes. Entre los directores están el gobernador Colton, Wenceslao Borda, un capitalista prominente y filántropo de Puerto Rico, y Willlam L. Price de Filadelfia. La compañía será capitalizada por $ 600.000, mientras que bonos por la cantidad de $ 1.000.000 se van a colocar en el mercado a través de una casa de corretaje.

Los planos están completos y fueron diseñados por Price y McLanahan, los arquitectos contratados para el sistema del ferrocarril de Pennsylvania, y la misma firma que diseñó el Marlborough-Blenheim en Atlantic City y el Clarendon en Sea Breeze, Florida. Los arquitectos acaban de regresar de Puerto Rico.

El Gobierno Insular manifiesta un interés activo en el proyecto y la Legislatura lo promueve de manera substancial. Se aprobó una ley para la concesión de cinco acres de la propiedad del Gobierno para un hotel, para ser utilizadas a discreción del gobernador, y para ser traspasadas a la empresa que financiará el edificio, siempre y cuando pueda mostrar que el hotel será erigido satisfactoriamente y llevado a cabo en un plazo de diez años.

Esta parcela es de sesenta y seis pies por encima del nivel del mar en marea alta, y se estima por el Gobierno en un valor de $500.000.

No hay la más minima duda de que Porto Rico hace tiempo hubiera resultado ser un lugar fascinante, especialmente durante los meses de invierno, si hubiera habido alojamiento en hoteles. Hay una demanda cada vez mayor entre los viajeros por la novedad, y muchos de los que ahora van a Europa, las Carolinas , Bermuda, Cuba, y la Florida, probablemente habrían echado un ojo a Puerto Rico como un "nuevo lugar" de haber tenido un lugar de parada.

El exterior del edificio es muy agradable a la vista. Es más bien un cambio radical de las líneas estereotipadas. La vista frontal, frente a la bahía, muestra un edificio de unos 75O pies de largo, construido en forma de arco de círculo, el arco que termina en torres de siete pisos de altura, siendo el edificio principal de cinco pisos.

En la planta baja de la torre occidental será el salón de baile. A un nivel inferior de tres escalones y rodeado por un paseo desde el cual los espectadores pueden mirar hacia abajo a los bailarines. La planta baja de la torre este se dedicará a descansar y salas de recepción. La parte central del edificio, o en el centro del arco, es una torre de catorce pisos, que tendrá las habitaciones y un observatorio.

A medio camino entre esta torre central y la torre final de cada lado se proyectan alas en ángulo recto desde el arco. El techo de una de estas alas se utilizará para un teatro y el otro para un jardín en la azotea. A partir de la primer piso de la torre central habrá un amplio tramo de escaleras que conducen a un acuario que contendrá muestras de peces que se encuentran en aguas de Porto Rico. En el césped quedarán dispuestas de forma atractiva plantas tropicales. El comedor será 20O x lOO pies y tendrá vista al bulevar del océano.

Cada uno de los 5OO dormitorios, de tamaño promedio de 2O por 16, se proveerá con agua dulce y salada, caliente y fría. Habrá campanas de llamada para los diferentes sirvientes, y muchas otras nuevas ideas se llevarán a cabo.

Una se denomina la "mesa giratoria" dispuesta de modo que el desayuno, por ejemplo, puede ser colocado en una mesa que se extiende hacia el pasillo y que se puede girar hacia a la habitación, lo que permite brindar el servicio sin que el camarero entre en la habitación o el invitado tener que abrir la puerta.

Una de las características interesantes en relación con el hotel San Cristóbal, y operando bajo su administración, será un número de "chalets", o pequeñas casas pintorescas en las carreteras, que se ubicarán en diferentes puntos de la isla para el uso de automóviles o agencias de transportación o para aquellos que deseen pasar unos días en esas secciones particulares. Estos "chalets" costarán $35, OOO cada uno, y tendrán una treintena de habitaciones, con capacidad de cincuenta a sesenta personas. Uno estará ubicado en la parte central de la isla en el camino entre Ponce y San Juan, otro en el norte entre Ponce y Arecibo, uno en la mitad del camino del este entre Humacao y San Juan, y el cuarto en el sur, entre Chaijama y Cayey, o en Los Baños de Coamo.