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A continuación publicamos el documento que
la sociedad de la historia ha dirigido á la Cámara de Delegados
solicitando que se le dé el nombre de Avenida de Ponce de León á toda la
parte de la carretera No. 1 comprendida entre la plaza de Colón y el
puente Martín Peña, al propósito de honrar la memoria del primer
gobernador de Puerto Rico, don Juan Ponce de León.
He aquí el documento á que nos referimos :
San Juan, P. R., 25 de febrero 1913. A la Cámara de Delegados de Puerto
Rico.—Hon. José de Diego, presidente.—San Juan. Señor:
Puerto Rico tiene contraída una inmensa deuda de gratitud con el
Conquistador "Juan Ponce de León."
Ninguna otra tierra de América debe tanto á su primer colonizador, como
Puerto Rico al hombre qué, bajo los auspicios del Rey Católico, pero á
su costa, conquistó, pobló y gobernó esta isla.
El fundó esta sociedad con los mejores elementos: nobleza de sangre y
nobleza de hechos.
En la conquista no se registran actos de crueldad. Por el contrario, son
los colonizadores las primeras víctimas, y la mitad de ellos perece en
alevosa acechanza. No obstante, la guerra no toma carácter de
represalias. Se vence y se subyuga á los rebeldes y se les da la vida.
No se les persigue. Se estima su alevosía como propia de pueblos de escasa cultura, en lucha por su natural independencia, y no se venga en
ello á los pacíficos pobladores asesinados. Tal es la conducta seguida
por "Juan Ponce de León" en el gobierno y conquista de Puerto Rico, y
tal es la norma que con su ejemplo impone á sus sucesores.
Ningún otro conquistador de América se asienta en el país objeto de su
conquista, como Ponce de León en Puerto Rico, de un modo permanente y
definitivo. En él queda su descendencia, y aunque su nombre de familia
se extingue en la quinta generación, su sangre corre en las venas de
muchas de las principales familias.
Es el fundador de nuestra sociedad; del primer cristiano en esta isla;
el primero que dio á este suelo hijos, de nuestra propia raza; el que,
moralmente es el antepasado de los puertorriqueños; y, finalmente, á él
debemos el derecho al suelo en que hemos nacido, y el nombre harmonioso
y amado de la patria: "Puerto Rico."
¡Grande es la deuda sagrada de gratitud, deuda de honor y de afecto al
primer benefactor de esta tierra!
Por eso, la ''Sociedad de la Historia de Puerto Rico", inspirada en tan
altos precedentes, y, ardiendo en el más acendrado patriotismo,
aprovecha la ocasión tan solemne y oportuna como es el acto de entrega
de los restos venerados del Conquistador á la Iglesia Catedral para su
perpetua conservación en monumento adecuado á su grandeza, y, solicita
del reconocido patriotismo de los señores Delegados de Puerto Rico por
mediación de su honorable Presidente, que en honor del Conquistador; en
justa, aunque pequeñísima recompensa, y en conmemoración del solemne
acto que hoy se celebra; en virtud de una ley especial, se designe con
el nombre de "Avenida Ponce de León" á toda la parte de la carretera No.
1 (futura calle) comprendida entre la plaza de Colón y el puente de
Martín Peña; y que dicha designación sea hecha en tales términos, que
ofrezca absoluta garantía de perpetuidad, cualesquiera que sean las
reformas que en ella se hagan, y, pertenezca al Estado ó al Municipio.
Muy respetuosamente,
Agustín Navarrete, Presidente. — Francisco Ramírez de Arellano,
Secretario.— Manuel Rodríguez Serra, Tesorero.—Ángel Paniagua, Vocal.
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