Kurland tras los pasos del hotel Normandie

mar, 16 de mayo de 2000
Por: Omaya Sosa / EL NUEVO DIA


KURLAND, ex presidente del hotel Wyndham El San Juan, está formando un consorcio para tratar de comprar el atribulado hotel Normandie en Puerta de Tierra, según supo El Nuevo Día.
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La información fue confirmada ayer por Andrés "Bubo" Gómez, dueño del hotel junto al empresario Frank Unanue, quien dijo que Kurland es uno de tres potenciales compradores que están seriamente interesados en la propiedad.
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No obstante, Gómez advirtió que nada pasará hasta tanto el Tribunal de Primera Instancia de San Juan fije la fecha de la subasta pública en la que se venderá el hotel.
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Aunque el ejecutivo no quiso revelar cuánto está pidiendo por la propiedad, señaló que como mínimo él y Unanue quieren recuperar lo que han invertido en el hotel. Entre la hipoteca, las renovaciones, y la reconstrucción tras el paso del huracán Georges, esta cifra asciende a unos $30 millones.
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DE OTRA parte, Gómez reveló a El Nuevo Día que la reinauguración formal de la hospedería, pautada para el 30 de abril, se pospuso para agosto debido a un error en el envío de los muebles para los pisos ejecutivos. Esta es la cuarta vez que se atrasa la reapertura total del hotel que cerró sus puertas en septiembre de 1998 tras ser devastado por el huracán Georges. El hotel, que sigue ostentando la franquicia de la cadena Radisson, tiene sus áreas públicas completamente listas, pero está operando el 80% de sus habitaciones.
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Inicia hoy la Regata 2000

vie, 19 de mayo de 2000
Por: Marga Parés Arroyo EL NUEVO DIA
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DOS DE las embarcaciones que participarán en la Regata 2000 permanecían ayer ancladas en el Muelle 9 de Puerta de Tierra, esperando a que el evento inicie hoy a las 2:00 p.m. con la llegada del barco Rose de Estados Unidos, mientras a lo largo del Paseo Concepción de Gracia los aproximadamente cien concesionarios organizaban los quioscos de comida y bebida.
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Los seis tripulantes de la embarcación Victoria de la República Checa llegaron al muelle de San Juan la semana pasada, mientras los cuatro americanos que componen el "staff" del barco de alquiler Kathryn B. llegaron el martes.
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El evento internacional, el cual reunirá a unas 125 embarcaciones de 20 países, comenzará oficialmente cuando se le entregue la bandera de Puerto Rico a la tripulación del navío Rose al llegar a la Puerta de San Juan.
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A partir de las 5:15 p.m. comenzarán las actividades artísticas en las tres tarimas que se prepararon a lo largo del Paseo Gilberto Concepción de Gracia.
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CON UNAS dimensiones de 60 pies de ancho y 54 de profundidad, la tarima principal simula en forma irregular la figura de un diamante e incluye un despliegue de telas de brillantes colores.
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Una pantalla con el innovador sistema LED proyectará día y noche imágenes náuticas, vídeos musicales y el despliegue de fuegos artificiales que se escenificará durante dos minutos todas las noches desde Isla Grande.
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Según Billy Dennizard, productor general del evento, para el despliegue de pirotécnia se utilizarán unos 1,000 explosivos diarios, los cuales irán acompañados "con 'medleys' de música jíbara, danzas, nova trova y toda la música que caracteriza a este pueblo, un espectáculo que irá "in crescendo" hasta el día 28, cuando tendremos un espectáculo de quince minutos de fuegos artificiales con unos 14,800 explosivos sincronizados con música y un espectáculo de rayos láser",
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dijo Dennizard, quien indicó que para el montaje de la producción se crearon unos 350 empleos temporeros.
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MIENTRAS EN la tarima principal desfilarán artistas y grupos musicales, en las otras dos tarimas se presentarán funciones para los niños y actividades culturales.
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De acuerdo con Vivian Delgado, directora ejecutiva del evento, para la actividad se han invertido $3.5 millones, entre el $1.5 millón que recibieron por orden ejecutiva, $1 millón de empresas privadas y $1 millón en las 100 concesiones de comida y bebida, las cuales no distribuirán ni latas ni botellas.
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"LOS OJOS de todo el mundo van a estar en Puerto Rico y nosotros nos vamos a destacar por lo que nos caracteriza, la hospitalidad", dijo Delgado, quien indicó que unos 600 estudiantes, mayormente del sistema de educación pública, trabajarán como edecanes durante la Regata 2000, "sirviendo de enlace a la entrada de los buques y en los centros de información".
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En el muelle 4 el Departamento de Familia tendrá disponible un Centro para Niños Perdidos con empleados de la agencia y trabajadores sociales.
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Remi sobresale en el Festival OTI

dom, 21 de mayo de 2000
EL NUEVO DIA /

EL CANTANTE puertorriqueño José Vega , mejor conocido entre la grey infantil como el Payaso Remi- ganó anoche en la final del 28vo. Festival OTI el segundo lugar por el tema de su autoría "Con una canción".

Vega también ganó el premio al mejor intérprete, compartido con el representante de República Dominicana, el cantante Rando Comasto.

Esta edición del Festival OTI fue ganada por la canción "Hierba mala" de Estados Unidos, interpretada por el grupo Las Hermanas Chirino _compuesto por las hijas del cantautor cubano Willie Chirino.

La melodía ganadora fue compuesta por Angie, Olga María Chirino y Emilio Estefan.

EL PREMIO aparentemente no fue bien recibido por el público presente, que comenzó a abuchear tras el anuncio y creó tal confusión entre los animadores y organizadores que las Chirino no pudieron volver a interpretar la canción, por lo menos no en la transmisión vía satélite que llegó a través del Canal 2 de Telemundo.

México siempre le ha dado suerte a los nuestros, entre ellos Nydia Caro cuando ganó el OTI con el tema "Canto por cantar" y Dayanara Torres cuando obtuvo la corona de Miss Universo en 1993.

REMI EMPEZO su carrera como cantante hace un par de décadas con un grupo de nueva trova.

Remi fue abrazado por su esposa y sus dos hijos que se encontraban en Acapulco, México, acompañándolo.

El tercer lugar fue para México con la canción "Mi vida", a cargo de Natalia Sosa.

El espectáculo televisivo estuvo plagado de errores.
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Retrasada la mudanza

mar, 13 de junio de 2000
Por: Benjamín Torres Gotay / EL NUEVO DIA
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LA COMISION Estatal de Elecciones (CEE) espera estrenar sus nuevas instalaciones el 7 de agosto y a partir del 15 de julio algunas de sus dependencias estarán ya mudándose, pero, contrario a lo que se esperaba, toda la operación electoral no estará en el nuevo edificio para los comicios de noviembre.
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El presidente de la CEE, Juan R. Melecio, dijo ayer que nunca se pudo superar el retraso que significó el azote del huracán Georges en septiembre de 1998 y el proceso de mudanza, por lo tanto, los ha sorprendido en plena preparación para las elecciones generales.
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"En la etapa en que estamos, a ciento y pico de días de las elecciones, no podemos darnos el lujo de mudarnos por completo. Lo ideal hubiese sido mudar a todo el mundo ahora, pero como cuestión práctica eso va a ser imposible", dijo Melecio.
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MELECIO DIJO que las oficinas ejecutivas de la CEE, así como las de los comisionados y las divisiones de cómputos y auditorías podrán mudarse, pero la Secretaría y sus millones de archivos tendrán que permanecer en Puerta de Tierra, donde ubica la vieja sede del organismo.
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"Ahí tenemos 15 millones de archivos que nos son requeridos todos los días por las comisiones locales. No podemos darnos el lujo de mudarlo y que se nos pierda uno solo. Como son las cosas, sabemos que el que se pierda va a ser el que va a ser solicitado", dijo Melecio.
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Aun así, Melecio espera que el 7 de agosto se haga la ceremonia de inauguración y que la mayoría de las actividades de la CEE se conduzcan allí antes del día de las elecciones. El centro de cómputos, que era una de sus mayores preocupaciones, ya está casi listo, explicó.
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EL EDIFICIO está valorado en unos $35 millones y viene en planes desde que en enero de 1993 el gobernador Pedro Rosselló asumió el poder, explicó Melecio. El edificio viejo está en uso desde el 1977 y tiene múltiples problemas como hongos y escasez de espacio. "Los sitios donde están los archivos son totalmente inadecuados para que seres humanos trabajen allí", dijo. Espera que la totalidad de las operaciones de la CEE se muden a la nueva sede en los primeros meses del 2001, después de que haya pasado el evento electoral.
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Próxima la subasta del hotel Normandie

mar, 13 de junio de 2000
Por: Yaritza Santiago / EL NUEVO DIA

ESTE PROXIMO jueves se conocerá quién o quienes serán los nuevos dueños del histórico hotel Normandie en Puerta de Tierra después de una subasta pública que se llevará a cabo a las 9:30 a.m. en el Centro Judicial de San Juan.
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Andrés "Bubo" Gómez, uno de los dueños mayoristas del hotel, señaló que ha recibido muchas llamadas de personas tanto de Nueva York, España, Florida y de la isla que expresaron interés en comprar el hotel. Gómez dijo que entre todas las
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llamadas, "solo tres potenciales compradores están seriamente interesados en la propiedad, incluyendo David Kurland, ex presidente del hotel Wyndham El San Juan, quien nos presentó una propuesta de $25.5 millones, pero hasta que no se lleve a cabo la subasta, no podemos hacer nada".

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Cincuentenario de la Escuela de Medicina

mie, 14 de junio de 2000
EL NUEVO DIA / OPINION

LA ESCUELA de Medicina del Recinto de Ciencias Médicas de la Universidad de Puerto Rico fue fundada bajo el liderato de don Jaime Benítez en el 1950 con el propósito de avanzar la medicina puertorriqueña entrenando médicos y otros profesionales de la salud necesarios para garantizar la salud de nuestros conciudadanos. Anterior a esta fecha, los puertorriqueños interesados en estudiar medicina, tenían que educarse en México, República Dominicana, Estados Unidos, España y Europa.
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Comenzó la Escuela de Medicina en la planta física de la Escuela de Medicina Tropical en Puerta de Tierra usando la facultad de dicha institución reforzada por científicos de ciencias básicas reclutados de universidades de los Estados Unidos. La enseñanza clínica desde su comienzo y hasta el presente ha sido ofrecida primordialmente por médicos puertorriqueños. La tarea de 50 años de la Escuela, ha tenido como fruto más de 4,000 médicos egresados que trabajan, tanto en los diferentes pueblos de la isla, como entre comunidades de hispanos en el continente.
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Ha ofrecido educación posgraduada a más de 3,500 médicos que han recibido su entrenamiento completo en 35 especialidades y subespecialidades, tales como, medicina interna, cardiología, neurocirugía, ortopedia, pediatría y otras, todas necesarias para ofrecer en Puerto Rico todos los servicios de salud, a la altura del desarrollo de la medicina moderna.
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El programa de formación de médicos siempre ha sido acreditado por el LCME (siglas del Liasion Committee on Medical Education) y los 35 programas de educación posgraduada (residencias) de médicos por el ACGME (siglas de Accreditation Council on Graduate Medical Education) confirmando la excelencia de sus programas.
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La Escuela ha sido, además, un lugar de servicios y de logros excepcionales. En el Hospital Universitario de Adultos por los últimos 40 años, y en el Hospital Pediátrico Universitario por 30 años, la facultad de la Escuela de Medicina y su cuerpo de residentes le ha rendido servicios médicos directos 24 horas al día, los 365 días de cada año, a cientos de miles de los pacientes más severamente enfermos y más complejos de todo Puerto Rico, irrespectivo de su condición económica, pero primordialmente a los de bajos recursos económicos. Desde el 1975 la Escuela ha organizado docenas de cursos de educación continua para mantener al médico que practica actualizado sobre los conocimientos más recientes de su disciplina.
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Sobresalen en años pasados hazañas médicas como las siguientes: la primera transfusión de la sangre de un bebé mientras todavía estaba en el vientre de su madre, las primeras cirugías de corazón abierto hechas en Puerto Rico y en el Caribe, el programa de trasplantes de riñón, el diagnóstico y manejo de la bilarzia y otras de igual importancia. Investigadores de la Escuela han desarrollado métodos excepcionales para el manejo y control de las leucemias infantiles y para el control del sida pediátrico. La labor en el control del cáncer de la matriz entre las mujeres de Puerto Rico ha sido reconocida mundialmente y ha generado bienestar en docenas de miles de mujeres puertorriqueñas. La esperanza de vida al nacer en el 1950 de nuestra mujer era 62 y del varón 59 años y hoy día es 79 y 70, respectivamente. Esto es en parte debido a la gestión de la Escuela, sus programas y sus egresados.
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Egresados de la Escuela han ocupado posiciones cimeras como presidente de la Universidad de Puerto Rico, secretarios de Salud, presidentes de la Asociación Médica de Puerto Rico, cirujano general de los Estados Unidos, decanos y directores de departamentos en escuelas de medicina de Puerto Rico y el exterior y directores de hospitales y planes médicos de salud. Muchos han sido líderes de sociedades profesionales en los Estados Unidos, a nivel interamericano y en menor grado a nivel internacional.
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No exageramos al decir que no debe de existir un solo puertorriqueño que no haya sido tocado de alguna forma por la Escuela y sus egresados. La Escuela se ha nutrido de estudiantes de todos los pueblos de la isla y de todas las estratas sociales, tanto de la escuela pública como de la privada y provenientes tanto de universidades privadas como de la del Estado. En otras palabras, se han abierto sus puertas a todos los estudiantes por igual sin consideración de ningún factor que no sea la excelencia. El costo de matrícula es el más bajo en escuelas de medicina en Puerto Rico y los Estados Unidos. La Escuela ha sido la que más mujeres ha admitido a sus aulas entre todas las escuelas del continente y al presente ellas representan sobre el 50% del estudiantado. Todos estos logros han requerido grandes esfuerzos de la facultad y del estudiantado acompañados de un respaldo gubernamental que ha garantizado estabilidad y continuidad.
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Según el conducir la enseñanza de química y de física requiere el uso de laboratorios de química y de física, en la misma forma para enseñar medicina hacen falta los laboratorios correspondientes, es decir, centros de salud, clínicas, oficinas médicas y hospitales. En vista de que el Departamento de Salud en Puerto Rico operaba hospitales, al crearse la Escuela se legisló que éste le proveería las instalaciones hospitalarias que la Escuela necesitara para sus programas docentes. Esto ha funcionado bien para Puerto Rico hasta el presente y la Escuela ha contado para sus programas educativos con alrededor de 15 centros de salud, los hospitales regionales de Ponce, Caguas, Mayagüez, Carolina, el Centro Cardiovascular y los Hospitales Universitarios de Adultos y el de Niños del Departamento de Salud. Estos últimos dos han sido el taller principal de enseñanza para los 3,500 especialistas formados en la Escuela. Han colaborado, además, el Hospital de la Capital y el de Veteranos.
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Al dejar el Departamento de Salud de operar instituciones de servicios médicos a pacientes, la Escuela ya no cuenta con muchos centros de salud ni con los hospitales de Mayagüez, Ponce y Caguas como centros importantes de enseñanza. Aún no está claro cómo funcionarán los Hospitales Universitarios de Adultos y de Niños ni cómo se operarán los mismos ni cómo será el financiamiento de éstos ni cómo será su sistema de referido de pacientes dentro de la reforma de salud. Esto representa un nubarrón sobre el futuro de los programas de residencias hasta ahora esenciales para formar los especialistas que Puerto Rico necesita, lo que amerita atención urgente por las autoridades gubernamentales y los encargados de proveer los recursos económicos para la operación de los Hospitales Universitarios.
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EN OCASION del Cincuentenario se están llevando a cabo, desde febrero, una serie de actividades científicas, culturales y sociales que culminan esta semana reconociendo a una de las instituciones públicas que más fruto le han rendido a Puerto Rico y cuya facultad y egresados le han dado prestigio dentro y fuera del país. Entre las actividades, egresados ilustres presentan un resumen de la obra que han realizado, se hará reconocimientos a la primera facultad y a los ex decanos, los egresados de la primera clase graduada renovarán sus votos de servicio al paciente junto a la clase graduanda del 2000 y se le rinde tributo a don Jaime Benítez.
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EL RENDIMIENTO institucional ha sido tan grande que amerita festejarse como un triunfo de Puerto Rico. Sin embargo, es imprescindible el lograr que desaparezca el nubarrón que oscurece su futuro en lo concerniente a los talleres de enseñanza clínica que la escuela necesita.

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Con nueva franquicia el Normandie

mar, 11 de julio de 2000
Por: Yaritza Santiago / EL NUEVO DIA

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LUEGO DE operar por casi 12 años bajo la franquicia de la cadena Radisson, el histórico hotel Normandie en Puerta de Tierra operará bajo la cadena americana Utell. Así lo informó ayer Andrés "Bubo" Gómez, dueño de la hospedería, quien alegó que por "razones injustas de parte de la cadena Radisson hacia nosotros, decidimos cambiar de franquicia".
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La hospedería formó parte de la cadena Radisson desde finales del 1988. Según el ejecutivo, Radisson quería cobrar a la empresa dueña del hotel, Borinquen Hospitality & Investment Group, alrededor de $140,000 correspondientes a la franquicia. Gómez señaló que dicha acción es realmente "injusta" porque el hotel estuvo cerrado dos años a raíz de los estragos causados por el huracán Georges.
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"LA ACTITUD de la cadena hotelera (Radisson) fue irrazonable, al venir a querer cobrarnos si el hotel estuvo fuera de servicio. Por esta razón decidimos no pagarle esos dos años y cambiar de franquicia, ya que al no pagar no nos renovaron el contrato".
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A pesar del cambio, la hospedería no cambiará de nombre ni añadirá el de Utell, sino que se llamará simplemente hotel Normandie. Utell es una de las compañías de representación, reservaciones y servicios de mercadeo de la industria hotelera más grande del mundo.
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Abre el Zonal Juvenil

vie, 14 de julio de 2000
Por: Luis Santiago Arce / EL NUEVO DIA
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CON 27 eventos finales y la participación de unos 466 atletas de 32 países, comenzará hoy el XIV Campeonato Centroamericano y del Caribe de Atletismo Juvenil en el estadio Sixto Escobar en Puerta de Tierra.
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La jornada, primera de tres días de competencia, abrirá a las 8:00 de la mañana con las finales femeninas de lanzamiento de la jabalina y salto alto, categoría 14-16 años, aparte de las rondas preliminares de otros eventos y la mitad de las pruebas del octalón (14-16) y décalo (17-19), en varones.
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Otra final matutina, a las 9:30, será el salto con pértiga masculino (14-16), aunque la sesión se extenderá hasta poco después del mediodía, antes de tomar un receso para regresar a las 2:00 p.m. al inicio de la ceremonia oficial de apertura.
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El sencillo acto, amenizado por la Banda Municipal de Río Grande, comenzará con el desfile de las delegaciones, seguido por los himnos nacionales y los mensajes y juramentos protocolarios, previo a la reanudación de la competencia a las 4:00 de la tarde.
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La tanda vespertina, cuyo último evento (semifinal del relevo 4x100 metros masculino 17-19) está señalado para las 9:00 de la noche, incluirá las finales del lanzamiento de martillo masculino (14-16); impulso de la bala femenino (14-16); triple salto femenino (14-16); salto largo femenino (17-19); 1,200 metros femenino (14-16); 1,500 masculino (14-16 y 17-19) y femenino (17-19); 5,000 femenino (17-19); disco masculino (14-16); bala y pértiga femenino (17-19). COMPLETAN LA primera fecha las finales de 100 y 400 metros de ambos sexos y categorías, junto al salto largo, 10,000 metros y disco, en 17-19, y pesa (14-16), todos en varones.
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"Todo está listo y nos sentimos bien contentos porque tenemos una participación excelente, y sobre todo, de mucha calidad. Todo va marchando muy bien y hay un gran entusiasmo", dijo ayer el puertorriqueño Víctor López, presidente de la Confederación Centroamericana y del Caribe de Atletismo (CCCA), a El Nuevo Día, al concluir la ceremonia del izamiento de banderas en el Escobar.

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Realojan a ocho agentes que dormían en el Lucky Seven

vie, 4 de agosto de 2000
Por: Carmen E. Torres/EL NUEVO DIA

ANTE LA falta de alternativas de donde hospedarse mientras están bajo remodelación los dormitorios del cuartel de la Policía en Puerta de Tierra, ocho agentes de allí por iniciativa propia optaron por mudarse a pernoctar al edificio aledaño, en el que estaba ubicado el club nocturno de bailarinas desnudas Lucky Seven.

Pero el comandante del área de San Juan, teniente coronel Adalberto Mercado, ordenó anoche la reubicación inmediata de los agentes a un edificio de la Policía que se está rehabilitando precisamente para convertirlos en dormitorios de gentes asignados a la vigilancia en la Capital.

Mercado indicó anoche que desconocía que a raíz de las remodelaciones comenzadas hace dos semanas en las habitaciones del cuartel de Puerta de Tierra, los agentes se habían movido a un salón del club nocturno.

EL COMANDANTE de San Juan dijo además que el comandante del precinto de Puerta de Tierra, teniente Diómedes Morales, tendrá que exPlicar por qué no le comunicó las dificultades que tenía para ubicar a los agentes durante el periodo de emodelación y permitió que durmieran en el edificio Lucky Seven en condiciones deplorables.

"Si me dan conocimiento yo no permito que ellos se queden allí", dijo Mercado.

Durante el huracán Georges, los dormitorios en el cuartel de Puerta de Tierra quedaron severamente afectados, por lo que la reparación no podía retrasarse más, dijo Mercado.

Pero "no podía comenzarse a construir allí hasta que se resolviera con una alternativa apropiada para ellos", añadió el comandante del área de San Juan.

LOS AGENTES hicieron su denuncia en un programa de televisión anoche.

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Libre el acusado de una masacre

vie, 11 de agosto de 2000
EL NUEVO DIA
Por: Waldo D. Covas Quevedo

CINCO PERSONAS fueron convictas por la masacre de Puerta de Tierra, por la que permanece prófugo y sin juzgar el peligroso gatillero Carlos Alvarez Rodríguez.

Tras evadirse de prisión en Puerto Rico hace siete años, Alvarez Rodríguez resultó convicto por robo en el estado de Nueva York y cumplió seis años de cárcel, pero fue excarcelado el pasado 27 de septiembre al agotarse los términos para extraditarlo a la isla.

La fiscal Minerva Ramos, directora de la Unidad de Extradiciones del Departamento de Justicia, afirmó que los cinco individuos juzgados, convictos y condenados por la masacre de Puerta de Tierra fueron Ignacio Osorio Quiñones, Jesús Quiñones Rodríguez, David Sustache Rivera, Israel García Sánchez y José Figueroa Morales.

Ramos explicó que Alvarez Rodríguez no fue juzgado en ausencia porque se evadió antes de ser instruido de los cargos en su contra por los asesinatos de Rafael Torres Berney, Francisco Figueroa Rivera, Carmen González Rivera y José Carrero Velázquez, en hechos ocurridos el 13 de octubre de 1992. En el atentado resultaron heridos, además, Jason Martínez Valentín, Liliannette Soto López, Gilberto Díaz García, Aida Rosario Vázquez y Dolores Ramírez Sánchez, según Ramos. LA FISCAL reiteró que sus homólogos en Nueva York pudieron haber solicitado a un juez que retuviera a Alvarez Rodríguez después de vencido los términos de allá porque era requerido en Puerto Rico. Ramos mencionó que cuando reciben documentos de extradición de otras jurisdicciones en Puerto Rico fuera de términos los tramitan diligentemente para impedir que el imputado burle a las autoridades.

Explicó que el complicado proceso de extradición se agravó en este caso porque se originó en el 1992, el expediente tuvo que ser localizado en el archivo inactivo, hubo que tramitar con otras agencias el envío de fotos, huellas y otros

documentos a Nueva York, y corroborar la ubicación de los agentes del caso y de la evidencia, antes de que el Gobernador de Puerto Rico solicitara a su homólogo de Nueva York el envío del imputado con todos los papeles traducidos al inglés.

Edda Serrano, subsecretaria del Departamento de Justicia, señaló que el proceso establece que el Gobernador de Nueva York tiene que emitir una orden gubernamental de arresto y extradición dirigida a la Fiscalía de Nueva York para que presente la petición en los tribunales.

LAS FUNCIONARIAS explicaron que Alvarez Rodríguez objetó su extradición a Puerto Rico, por lo que tuvieron que completar los trámites en 33 días para las 28 denuncias en contra del imputado, antes de que fuera liberado por un juez de Nueva York.
 

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Vendido el Caribe Hilton por $19 millones menos
sáb, 12 de agosto de 2000
EL NUEVO DIA /
Por: Omaya Sosa Pascual

CALLADITO, CALLADITO, el Gobierno vendió el hotel Caribe Hilton por $19 millones menos de lo que anunció al momento de cerrar la transacción, según los estados financieros auditados para de la Corporación de Desarrollo Hotelero (CDH) el año fiscal 2000.

En las notas de dichos estados financieros consta que la CDH, subsidiaria de la Compañía de Turismo dueña de los hoteles del Gobierno, recibió $61 millones por la venta de la popular hospedería en vez de los $80 millones anunciados. Esto porque Hilton International, empresa compradora, "retuvo" del precio de venta $13.8 millones por la terminación de su propio contrato de operación con el Gobierno para el Caribe Hilton, $2.5 millones por "deficiencias estructurales" y "costos de remediación ambiental" y $2.7 por la terminación del contrato de operaciones del Ponce Hilton, instalación que aún no ha sido vendida.

Los dos contratos de operaciones, bajo los cuales Hilton pagaba al Gobierno el 75% de su ingreso operacional bruto, terminaron el 1 de noviembre de 1998 como resultado de la transacción. Desde ese entonces, el Gobierno está recibiendo la totalidad de los ingresos del Ponce Hilton y le paga el 3% a Hilton por continuar operando el hotel.

José Corujo, director ejecutivo de Turismo y presidente de la CDH, empezó por aclarar que no fue él, sino su predecesor, Jorge Dávila, quien negoció el acuerdo con Hilton e indicó que el contrato de operaciones era un asunto independiente al de la compraventa y el Gobierno tenía que liquidarlo aunque Hilton permaneciera como operador del hotel. Corujo dijo desconocer por qué ésta y las otras deducciones fueron incluidas como parte de la transacción del Caribe Hilton, pero indicó que formaron parte del contrato de compraventa.

EL PROBLEMA es que esa no fue la información que se proveyó cuando se cerró la venta de la hospedería en noviembre de 1998 y tanto la CDH como el Banco Gubernamental de Fomento (BGF), representados por Dávila y el entonces presidente del BGF, Marcos Rodríguez-Ema, anunciaron sin más que el Gobierno recibiría $80 millones en efectivo por la propiedad. Ni entonces, ni posteriormente, mencionaron que habría deducciones millonarias del precio estipulado de venta.

Durante los siete meses de negociaciones entre el Gobierno y el Hilton, el tema del contrato de operaciones nada más salió a relucir en un momento de tranque cuando la empresa sólo ofreció $42 millones por la propiedad y se comenzó a hablar de la necesidad de liquidar el contrato para atraer a otros potenciales compradores. De hecho, parte del interés del Gobierno en venderle al Hilton por encima de otras empresas era que el contrato de operaciones no representaba un escollo.

EN AQUEL momento, el propio BGF dijo que la compra del contrato de operaciones no pasaba de ser "una posibilidad" y que no había nada concreto. Meses más tarde se entendió que dicha opción había sido descartada cuando se restablecieron las negociaciones con el Hilton y se concretó la venta por los supuestos $80 millones.
 

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A restaurar a Medicina Tropical

dom, 27 de agosto de 2000
 Por: Yadira Valdivia/  EL NUEVO DIA


PARA LOS primeros egresados de la Escuela de Medicina de la Universidad de Puerto Rico, el edificio de Medicina Tropical, la primera sede de esa institución, tiene un valor especial.
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No sólo aprendieron en sus salones los conocimientos que por años han puesto en práctica para prevenir y curar enfermedades, sino que vivieron allí, junto a sus compañeros de clase, recordó Heriberto Pagán Sáez, radiólogo que dirige el Comité Timón del Cincuentenario de la primera escuela de medicina de los tiempos modernos en Puerto Rico. No es de extrañarse, entonces, que la UPR se haya embarcado en un ambicioso proyecto que tiene como fin "rescatar" para la Escuela de Medicina el edificio en Puerta de Tierra que tanta nostalgia les trae a los médicos que lo utilizaron como centro de estudio.
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EL EDIFICIO fue la sede de la Escuela de Medicina Tropical, fundada en el 1924. Luego, cuando la Legislatura aprobó en el 1949 la creación de la Escuela de Medicina de la UPR, se convirtió en la sede de esa institución, que hoy opera desde el Recinto de Ciencias Médicas, en el Centro Médico de Río Piedras. La iniciativa de restaurar este edificio histórico, encabezada por el presidente de la UPR, Norman Maldonado, ha sido denominada como el Gran Proyecto de Restauración del Edificio de Medicina Tropical en Puerta de Tierra.
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La idea es utilizar la estructura, que por años albergó oficinas del Departamento de Recursos Naturales y la Legislatura, con propósitos afines a la Escuela de Medicina. Por eso, los planes incluyen la construcción de un laboratorio de investigación, centros para dar cursos de educación continua a los médicos y una biblioteca que recoja una colección de la literatura médica puertorriqueña, entre otros, informó Pagán Sáez. El costo estimado de este proyecto está en los $25 millones, según el radiólogo.
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Sila rechaza el 'caracol'
domingo, 10 de septiembre de 2000

Por Israel Rodríguez Sánchez
El Nuevo Día

SILA MARIA Calderón censuró ayer el reversazo que dio su contrincante Carlos Pesquera, quien negó que hubiese dicho que iba a tratar de convencer al gobernador Pedro Rosselló para que cancele la construcción de una escultura en forma de caracol a un costo de $25 millones.

"El pueblo tiene que observar las actitudes que exhiben los candidatos a la gobernación de Puerto Rico. Esta vacilación de tres posiciones distintas en tres días dice claramente que Pesquera está amarrado a la administración de Pedro Rosselló", señaló Calderón.

La candidata del Partido Popular Democrático se expresó preocupada a su vez porque, según dijo, "la cualidad principal que tiene que exhibir un gobernante es carácter, de eso se trata". "Este reverzaso de Pesquera confirma que no tiene la independencia de criterio indispensable para gobernar", añadió.

Calderón aseguró que en su administración "no habrá caracol", y afirmó que utilizará los $25 millones que costará la escultura para desarrollar un proyecto que contempla otorgar prontos pagos de $10,000 para 2,500 viviendas. "De estas viviendas 2,000 serán para parejas jóvenes y 1,500 para madres solteras y jefas de familia que necesitan un hogar decente donde criar a sus hijos".

Por otro lado, Calderón calificó ayer como "oneroso" y "exagerado" el castigo impuesto el viernes por el juez federal Juan Pérez Giménez a un grupo de siete médicos que realizó un acto de desobediencia civil en el área restringida por la Marina en Vieques.

"También pienso que es exagerado lo que les han hecho a los dos representantes independentistas (Víctor García San Inocencio y Manuel Rodríguez Orellana) y a todas las personas arrestadas por realizar actos de desobediencia civil como una forma de expresar su deber de conciencia", manifestó.
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Entrega al Ateneo las carpetas
vie, 22 de septiembre de 2000
EL NUEVO DIA /

Por: Julio Ghigliotty

LA INVESTIGACION del carpeteo de puertorriqueños por el Gobierno federal para la Comisión de Gobierno y Asuntos Federales no está estancada, dijo ayer el presidente de dicha comisión, el senador Kenneth McClintock Hernández.
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McClintock hizo el comentario durante la entrega al Ateneo Puertorriqueño de copias de las 2,000 y pico de páginas que componen las carpetas mantenidas por el FBI y otras agencias federales del fenecido líder nacionalista Pedro Albizu Campos. El senador novoprogresista respondió así a las declaraciones hechas el miércoles por el senador independentista Manuel Rodríguez Orellana, que ayer se encontraba sentado a su lado en la entrega de los documentos.
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McClintock dijo que el personal de la Comisión ha estado elaborando un plan de trabajo para la investigación, que incluye la celebración de vistas públicas en las que depondrán personas directamente afectadas por la persecución de las agencias federales, uno de los puntos que Rodríguez Orellana señaló como requisito de la investigación. TAMBIEN DIJO que el trabajo de la Comisión se intensificará en octubre e incluirá la celebración de vistas públicas.
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Rodríguez Orellana dijo que reafirmaba su preocupación, aunque ayer mismo McClintock le informó de que se estaba preparando un plan de trabajo que será presentado prontamente en una reunión ejecutiva de la Comisión para su aprobación. El senador independentista dijo que él también tiene ideas para el plan de trabajo que presentará en la reunión "que espero sea muy pronto".
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McClintock dijo que las vistas en que se presentará "testimonio anecdótico" de personas serán limitadas y la investigación en sí tendrá que limitarse a temas específicos levantados de los documentos debido a las limitaciones de recursos y de tiempo. La Comisión tiene que rendir un informe sobre la investigación no más tardar del 31 de diciembre de este año. Rodríguez Orellana dijo que esa realidad de recursos limitados es también parte del problema que enfrenta la Comisión ya que no se le está dando los recursos que amerita.
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EL PRESIDENTE del Ateneo Puertorriqueño, Eduardo Morales Coll, agradeció al Senado que le entregara los documentos sobre Albizu Campos, indicando que estarán disponibles para el público en general, pero especialmente para académicos, historiadores y periodistas. La presidenta de la sección de Historia del Ateneo, Ivonne Acosta Lespier, también agradeció la acción.
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Tanto Morales Coll como Acosta Lespier indicaron, además, que interesaban conseguir copias de todos los documentos que reciba la comisión del Negociado Federal de Investigaciones (FBI), a lo que McClintock indicó que con gusto haría llegar los mismos aunque no creía que había suficiente espacio en el Ateneo para lo que se estima será más de un millón de páginas sobre la persecución política en Puerto Rico por agencias federales.
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McClintock dijo que ya hace semana y media que se habilitó una sala de lectura en el edificio Ramón Mellado Parsons en Puerta de Tierra, donde estarán almacenados todos los documentos que reciba la Comisión. Estos estarán disponibles al público en general, pero con prioridad para los historiadores, periodistas y académicos, dijo.

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Embrollos monumentales de Puerto Rico
(traducción)

por Lance Oliver

THE PUERTO RICO HERALD

29 de septiembre 2000

Si el gobernador y el alcalde de Cataño se salen con la suya, la Bahía de San Juan algún día tendrán monumentos masivos como sujetalibros: la estatua de Cristóbal Colón por el ruso escultor Zurab Tsereteli en el sur y el Círculo de Triunfo, conocido popularmente en Puerto Rico porotros nombres burlones, por el coreano-americano arquitecto Jin Taek Han hacia el norte.

Hasta ahora, sin embargo,la cabeza de Colón se encuentra en un parque de Cataño enfrentando un futuro incierto y el círculo propuesto al otro lado de la bahía ha recibido una recepción que es cualquier cosa menos triunfante.

Los dos proyectos son tan diferentes como los hombres que los promueven. La estatua de Colón, un "regalo" que fue rechazado por varias ciudades de Estados Unidos, a la larga le costará al municipio de Cataño más de $ 26 millones, según un estimado realizado por el contralor de Puerto Rico Manuel Díaz Saldaña. Los críticos dicen que el proyecto es tan escandaloso como el alcalde de Cataño Edwin Rivera Sierra, un hombre que ha sido arrestado en dos ocasiones en los últimos años por altercados con los ciudadanos y que dejó su anterior puesto de trabajo como oficial de policía alegando discapacidades físicas y mentales.

Por el contrario, la planificación para el otro monumento, gestionado por la administracion de el gobernador Pedro Rosselló, era la viva imagen de profesionalidad. Un concurso internacional se llevó a cabo y un panel de jueces eligió el diseño ganador.

Pero lo que convenció a los jueces no se ha ganado la opinión pública. Los opositores políticos del gobernador, como la alcaldesa de San Juan, Sila Calderón, la candidata del Partido Popular Democrático para gobernadora, dijo que el costo de $25 millones de la estatua podría ser mejor utilizado en los problemas sociales, tales como la reducción del déficit de vivienda de la isla.

Esa crítica fue acompañada por la apatía del público en general para el proyecto. El diseño fue ridiculizado como el caracol o concha, o incluso la rosquilla. La combinación dio lugar a que Carlos Pesquera, el candidato del Partido Nuevo Progresista a la gobernación, abandonara su apoyo al monumento de 400 pies de altura de Rosselló, que está destinado a ser un símbolo de Puerto Rico para el nuevo milenio como El Morro lo ha sido durante los pasados siglos.

Pesquera dijo que trataría de convencer a Rosselló, el hombre a quien sucedió como presidente del partido, a retirar los planes por ahora.

Rosselló contestó que Pesquera no debe perder su tiempo.

Ahora la carrera parece ser, ver si el gobernador puede adelantar el proyecto lo suficiente para que Pesquera tenga que continuarlo si es elegido. Calderón ha amenazado con cancelar el proyecto, si es elegida, no importa lo que cueste.

Si el monumento del gobernador ha sido un fracaso en el tribunal de la opinión pública, muchos, incluido el contralor, creen que el proyecto de la estatua de Colón al otro lado de la bahía pertenece a un tribunal de justicia.

El proyecto ha estado plagado de acusaciones de mala gestión y corrupción desde el principio. El municipio pagó millones de dólares a Tsereteli para el transporte de la estatua de Rusia, aunque las navieras han dicho que debería costar mucho menos. Una empresa privada fue contratada, sin un proceso de licitación pública, para operar en el área del puerto en desarrollo y se le permitió por contrato mantener el 99.4% de los ingresos brutos, tales como honorarios pagados por los turistas para visitar la estatua.

Citando estos y otros problemas, el contralor instó al Departamento de Justicia de Puerto Rico a tomar acciones legales en contra del gobierno municipal.

Si bien el costo de $25 millones del "Círculo de Triunfo" ha sido criticado como un gasto extravagante por el gobierno central, palidece en comparación con los $26 millones que el contralor estima que el pequeño municipio de Cataño tendrá que pagar para erigir el coloso Colón. El presupuesto municipal anual es de sólo $30 millones.

Mientras tanto, los residentes pobres de la zona costera, cuyas casas fueron expropiadas por el proyecto están furiosos y el oponente de Rivera Sierra para alcalde en las elecciones de este año ha prometido cancelar el contrato e investigar toda la situación si es elegido.

Gran parte de la opinión pública ve ambos monumentos como tótems a los egos de los hombres detrás de ellos. De sus dos mandatos como gobernador Rosselló dejará atrás cambios en el rostro de Puerto Rico, que tal vez no figura histórica podrá igualar: el Tren Urbano, numerosas carreteras nuevas y el Superacueducto de la costa norte. Pero él quiere dejar un símbolo, así como la infraestructura y él dice que sus críticos están sólo pensando en pequeño, algo que Puerto Rico tiene que superar.

En su último acto grande como gobernador, Rosselló está tratando de llevar a Puerto Rico en el nuevo milenio con un nuevo estado de ánimo, hasta ahora sin éxito. Rivera Sierra está tratando de poner su pequeño pueblo en el mapa.

Hasta ahora, el primer esfuerzo no existe más que en las mesas de dibujo y el segundo está pudriéndose en un parque. Si alguno de los dos se levantará es una pregunta abierta.

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Pleito ambiental le deja $23.5 millones a la Isla
miércoles, 18 de octubre de 2000

Por José Javier Pérez y Juanita Colombani

EL DEPARTAMENTO de Justicia anunció ayer que Puerto Rico recibirá $23.5 millones por los daños ambientales causados por el derrame de combustible ocurrido en el área Punta Escambrón en enero de 1994, pero el acuerdo no ha sido notificado oficialmente a la juez federal a cargo del caso, Carmen Consuelo Vargas de Cerezo.
Un examen del expediente computadorizado de la demanda indica que la juez no está al tanto de la negociación, ya que la semana pasada señaló el juicio para el 18 de septiembre de 2001 y para junio puso la conferencia final. Para que sea final y firme, la transacción de un caso tiene que ser convertida en sentencia.

En este caso específico, el secretario de Justicia, Angel Rotger Sabat, reconoció que lo que existe es una "carta de intención" sobre el acuerdo que será presentada a la juez en dos semanas, tiempo en que se espera haber recopilado la totalidad de los documentos relacionados a todas las partes con interés.
SIN EMBARGO, en el comunicado de la agencia se dice que el caso fue "transado" por $83.5 millones, $23.5 de los cuales son para Puerto Rico y $60 millones son para el Gobierno de Estados Unidos.
En la oficina del abogado Antonio J. Rodríguez, en Nueva Orleans, que representa a uno de los demandantes, una empleada reaccionó sorprendida cuando supo que se le estaba llamando para solicitar información sobre el acuerdo, según lo anunció Justicia.

El secretario dijo que la suma se distribuirá de esa forma porque el Gobierno de Estados Unidos logró negociar que le reembolsaran todos los gastos en los que incurrió durante la limpieza del derrame.
Aún así, Rotger Sabat dijo que el dinero que recibirá la isla constituye una cifra histórica en lo que a indemnizaciones por casos ambientales se refiere. Antes de este caso, el único litigio en el que Puerto Rico ha recibido una compensación por daños ambientales se relaciona con un derrame ocurrido hace varias décadas cuando el tanquero Cocolotronis encalló en Guayanilla. En esa ocasión, la isla recibió $1,000,000.
El secretario dijo que cuando se reciba, el dinero será administrado por el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA) para destinarse a proyectos de restauración ambiental.

EL DERRAME de Punta Escambrón ocurrió el 7 de enero de 1994, cuando la barcaza Morris J. Berman encalló frente a las playas de San Juan, muy cerca de la zona turística del Condado, derramando más de 800 galones de combustible que tiñeron de negro una gran parte del litoral norte. La barcaza encalló luego de zafarse del barco M/V Emily, que la arrastraba.
El desastre causó la muerte de aves, peces y moluscos, y también provocó condenas por conducta criminal.

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Ports Authority completes $3 million pier renovation
By : MARIALBA MARTINEZ
Volume: 28 | No: 43
Page : 06
Issued : 11/02/2000
The Ports Authority is set to finish a close to $3 million renovation of piers 15 and 16 in Puerta de Tierra, said Damaris Barnecett, Ports Authority spokeswoman.

Representatives from the shipping industry had previously expressed concerns about the poor conditions that the docks were in, making them impossible to use. The Ports Authority invested $2.7 million in not only repaving piers 15 and 16 but also paving several other piers in Puerto Nuevo.

Additionally, six buildings were demolished at piers 15 and 16 at a cost of $433,600, including the removal of debris and hazardous materials. The next step will be the illumination of the area.

Pier 15 was also expanded from its original 25 acres to close to 40 acres. Land was added from the former Isla Grande Navy Base that abuts the pier. This expansion is necessary to accommodate companies that were relocated from piers 8, 9, and 14 at the beginning of the year.

Hual North America Inc. will be the first transshipment operator to use pier 15 (see related story on p.33).

"As agents for Hual in Puerto Rico, we leased five acres from the Ports Authority to store vehicles in transit to the Caribbean. The company will invest about $1.2 million to enclose the area, illuminate it with four towers, pave the terrain and place an office trailer," said Bob Leith, president of Puerto Rico Line Inc.
 

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Puertorriqueños lamentan muerte de "Sor Castañuela"

SAN JUAN, 31 Oct. 2000 (ACI)

Luego de una larga vida entregada a los pobres y desamparados, Sor Marina Santamaría García, hermana del Hogar de Ancianos Desamparados Nuestra Señora de la Providencia de Puerta de Tierra y conocida como "Sor Castañuela" por la alegría que impartía, falleció este fin de semana y fue sepultada ayer en el cementerio Porta Coeli de Bayamón.

La religiosa falleció este sábado y su cuerpo permaneció hasta el domingo expuesto en el Hogar. Finalmente, el Cardenal Luis Aponte Martínez presidió ayer una Misa a las 10 de la mañana en la capilla del Hogar para luego iniciar la procesión fúnebre que partió de allí hacia el cementerio Porta Coeli.

"Decía que estaba cansada, estuvo 15 días en el hospital y, después de cinco días de estudios, le detectaron metástasis, cáncer ramificado por el hígado, los riñones, el intestino y el pulmón", dijo Sor Ana María Hidalgo, Madre Superiora del Hogar.

Este Centro, establecido en el 1891 bajo el modelo creado en España por Santa Teresa de Jornet e Ybars en el 1873, es casa para más de 200 ancianos y cuenta con 17 monjas y empleados regulares y voluntarios para cuidarles "mejor que en su propia casa".

La Madre Superiora explicó que nadie tenía conocimiento de la enfermedad de Sor Marina, y que por ello están todos tranquilos ya que Marina pudo vivir su vida a plenitud, muriendo con vigor y llena de tranquilidad.

"Allá en el cielo se hace más que acá, ella está bien. Como los doctores dijeron que fuera a la casa porque no había más nada que hacer, pudo morir en el Hogar rodeada por sus Hermanitas de Puerta de Tierra y de Cupey", añadió la Madre Superiora y mencionó que, media hora entes de fallecer, Sor Marina recibió la bendición y sonrió, apretó y besó la mano del capellán.

Sor Marina Santamaría nació en Sevilla, España, el 18 de julio de 1924, y se entregó al servicio religioso a sus 24 años. En 1952 se trasladó a Cuba, donde cuidó de ancianos hasta 1961. Luego se trasladó a Miami y en 1962 viajó a Puerto Rico, sirviendo en los centros para ancianos desamparados de Cupey durante seis años, y de Puerta de Tierra, donde falleció, durante 32 años.
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Celebra centenario la Iglesia Luterana
lunes, 13 de noviembre de 2000

Ivis Negrón Pérez/El Vocero
El evangelio que ensalza la riqueza de fe y la generosidad de la viuda, a pesar de su pobreza material, sirvió de marco ayer para que la iglesia evangélica luterana, San Pablo, celebrara sus 100 años de misión en medio de una comunidad humilde de San Juan.

"Dios juzga nuestras ofrendas no por lo que damos, si no por lo que nos ha quedado después de la ofrenda", dijo el pastor Michael Domenech del Pilar a sus feligreses durante el Oficio Mayor del centenario de la primera iglesia luterana fundada en Puerto Rico. Cien años más tarde, la iglesia San Pablo es una de 26 templos de la comunidad luterana en la isla.

A su norte el océano Atlántico. Al sur toda una comunidad de Puerta de Tierra, principal razón para la existencia de la Iglesia San Pablo. La función evangelística de esta iglesia luterana se unió a la necesidad de una labor social, que logró el progreso de sus feligreses, quienes a pesar de que abandonaron físicamente la comunidad de Puerta de Tierra, se han mantenido fieles a su núcleo religioso.

La Mayoría de los asiduos a la iglesia pertenecen varias generaciones de familias luteranas, que se han distinguido por su fidelidad y constancia, explicó Sarita Falcón, historiadora de la iglesia San Pablo.
"Desde los inicios se fijó que fuera a través de la educación a la comunidad que se pudiera atraer más personas al conocimiento de Dios", dijo Falcón. Cuando se fundó la iglesia San Pablo en 1900, a raíz del trabajo misionero de Gustav Swenson, se enfocó en la asistencia a los niños y las mujeres, explicó Falcón.
Los feligreses de la iglesia combinaron los servicios en la escuela bíblica con la educación a pre escolares en el "Head Start". Ambos servicios se mantiene hoy. Además, ofrecen apoyo a las reclusas de la cárcel de Vega Alta y al hogar de deambulantes Buen Pastor en Puerta de Tierra.
"Hoy la iglesia sigue aquí, frente al Atlántico, y la brisa continúa acariciándonos, para proclamar la fe en el poderío de Jesucristo", concluyó el pastor Domenech Pilar.
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El Puerto Rico de siempre en fotografías

vie, 17 de noviembre de 2000
Por: Liz Mariel Fuentes  /  EL NUEVO DIA

HAY UNA canción popular que dice que "recordar es volver a vivir".
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Y eso es lo que podrán hacer las personas que acudan al Archivo General de Puerto Rico, al que Kodak Caribbean donó una colección de reproducciones fotográficas titulada "Mi Puerto Rico de Siempre" que recoge eventos importantes en la historia del país. Las fotos plasman imágenes de sucesos políticos, económicos y sociales en los que se describen aspectos importantes de la historia desde principios de siglo hasta los comienzos de la industrialización. Un ejemplo es la imagen del típico jíbaro puertorriqueño arrancando el producto del cañaveral. Otras muestras históricas son la iglesia católica y la plaza "Delicias" en Guánica y la celebración de eventos electorales. La colección también incluye fotos de familias puertorriqueñas de principios de siglo junto a sus casas construidas de pencas de palmas y realizando quehaceres cotidianos como mujeres lavando ropa en los ríos. En lo que respecta al ámbito político, la colección contiene figuras predominantes de la política puertorriqueña como el ex gobernador Luis Muñoz Marín con el presidente John F. Kennedy cuando éste último visitó la isla en 1961. La donación consistió en la reproducción de dos grupos de copias de 30 fotos en las que se aprecian diversos escenarios sobre aquellos históricos tiempos de la isla. "El Archivo recibe fotos de todas las agencias gubernamentales. Son más de cien mil las fotos que nosotros tenemos guardadas y de esa cantidad se hizo una selección para la reproducción", informó Karin Cardona, directora del Archivo. Según la funcionaria, el objetivo primordial de este esfuerzo es que los niños puedan tener una idea de lo que fue Puerto Rico en otros años.
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Por su parte, el vicepresidente y gerente de Kodak Caribbean, Rafael de la Vega, destacó, durante la entrega de la colección, que las fotos fueron reproducidas en un papel de alta calidad que provee mejor definición de imagen y longevidad de hasta 200 años si las fotos se guardan en álbumes, cajas o almacenes oscuros. "Es un tesoro del Puerto Rico de principios de siglo hasta los albores de la industrialización que ahora le podemos legar a futuras generaciones para trabajos de investigación, de enseñanza e ilustrativos", expresó Vega.
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Las fotografías -hechas por fotógrafos de la talla de José Espada Acosta, Ramón García Sáenz, Jack Delano y Jorge Santana- permanecerán en el Archivo General, ubicado en Puerta de Tierra, y estará disponible para el uso de estudiantes, maestros, historiadores, investigadores y público en general.

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100 años de la Escuela Superior Central

sáb, 18 de noviembre de 2000
EL NUEVO DIA / OPINION

PARA SORPRESA de muchos -incluyendo el que escribe- la historia de la querida alma máter, la Escuela Superior Central (o simplemente La Central con pronunciación en inglés), puede ser trazada hasta cien años atrás. A tal conclusión llegamos cuando, como consecuencia de una investigación desarrollada recientemente por el estímulo del amigo profesor Cruz Carrillo Correa, encontramos que en el informe rendido en 1900 por Martin G. Brumbaugh, primer comisionado de educación bajo el régimen norteamericano, al Secretario de lo Interior, indica que "The San Juan Graded and High School opened in the Beneficencia Building, Monday, November 5". Luego se continúa en las páginas 82-87 de dicho informe rindiendo cuentas sobre el primer año de funcionamiento de la entonces denominada "Escuela Superior de San Juan" y la cual ha continuado existiendo ininterrumpidamente hasta nuestros días. Pero veamos esto con más calma.
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En el citado informe se hace referencia a las numerosas dificultades que la Escuela debió superar durante su primer año de existencia. Para aquel año los ofrecimientos incluían los grados primarios -de ahí lo de "Graded" en su título- pero, además, en el informe se detallan los cursos de estudios para los primeros dos años de la Escuela Superior de San Juan indicándose que los años tercero y cuarto se añadirían subsiguientemente. La información obtenida indica que posteriormente la Escuela fue trasladada a una edificación localizada donde hoy se encuentra la Casa de España y, para 1915, la "Alta Escuela" o Escuela Superior de San Juan se encontraba ubicada en la Antigua Residencia Látimer en el Alto del mismo nombre, en una de las cinco colinas de Santurce.
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Posteriormente, de acuerdo con lo informado hace años por la distinguida centralina de la clase de 1922, doña Amparo Bou, q.e.p.d., los temblores de 1918 causaron daño en la Casa Látimer y fue necesario reubicar a los estudiantes en la Escuela Labra -inaugurada en el año 1917- en lo que se construían los "barracones", estructuras de madera y cartón ubicadas en Puerta de Tierra, donde hoy se encuentra la Escuela José Celso Barbosa. Allí permanecieron los estudiantes hasta 1923 cuando se construyó, en el mismo Alto de Látimer en Santurce, la primera sección del actual edificio conocido como el Palacete. La construcción finalizó en 1925 y a la Alta Escuela se le dio el nombre de Central High School (Escuela Superior Central), nombre que oficialmente ostentó hasta 1985, cuando se denominó Escuela Central de Bellas Artes, título que hoy ostenta.
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Durante su siglo de existencia, la Escuela Superior ha tenido una muy distinguida historia. Limitaciones de espacio obligan a señalar tan sólo algunos hitos que han marcado nuestro devenir como pueblo. Así, por ejemplo, nuestra escuela junto con la Universidad de Puerto Rico -establecida en Río Piedras el año antes- protagonizó la primera justa atlética entre escuelas públicas de Puerto Rico. Estas justas se continuarían celebrando hasta fines de los años 20 cuando, en 1929, se fundó la actual Liga Atlética Interuniversitaria.
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De acuerdo con el amigo profesor Cruz Carrillo Correa, otro acontecimiento de especial significado ocurrió en 1915, cuando el patriota José de Diego presentó el 11 de enero de aquel año un proyecto de ley que "declaraba idioma oficial de Puerto Rico el lenguaje castellano", y hubo oposición. El estudiantado puertorriqueño, representado por la Escuela Superior Central, salió en defensa del proyecto y cuando se expulsó a un estudiante por recoger firmas a favor del mismo, los centralinos decretaron un paro, el cual duró hasta el 6 de marzo de aquel año, siendo aquella la primera huelga estudiantil ocurrida en Puerto Rico.
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Otro hecho sobresaliente relacionado con la Escuela Superior Central tiene que ver con la celebración del día del Descubrimiento. Según reseñado hace años por Eliseo Combas Guerra (El Mundo, 18 de noviembre de 1967), para 1930 el 19 de noviembre no era reconocido como día festivo. Un grupo de estudiantes centralinos comenzó a gestionar que tal día se reconociera como la fecha gloriosa de nuestro Descubrimiento, gestiones que, de inicio, fueron infructuosas. Ante la situación los jóvenes estudiantes Raúl Grau Archilla, Teófilo Villavicencio y José Alberto Bigles repartieron una hoja suelta instando a declarar huelga por haber sido denegada la petición. La exhortación fue aceptada y a la huelga se unieron casi todas las demás escuelas de Santurce y San Juan. El gesto se vio coronado por el éxito cuando las Cámaras legislativas dispusieron por ley la celebración del 19 de noviembre como día festivo. Podríamos añadir muchos otros ejemplos relacionados con la Central, pero en verdad consideramos que su mayor aportación a la sociedad puertorriqueña ha sido la extensísima lista de egresados y egresadas que a través de los años han pasado por sus aulas. Imposible en un breve artículo pretender ofrecer una lista de nombres por la injusticia que inevitablemente cometeríamos al dejar fuera cientos, quizás miles, de compatriotas centralinos y centralinas que tanto han aportado al desarrollo de la patria. Para todos ellos y ellas nuestro reconocimiento e invitación sincera para conmemorar el centenario de nuestra alma máter, allí mismo en el inolvidable Palacete el próximo domingo, 19 de noviembre, desde las 10:00 de la mañana. Reunámonos para recordar, revivir momentos inolvidables, abrazarnos y agradecer la oportunidad de ser -para siempre- centralinos y centralinas. Te esperamos.
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Caracol muerto por la 'trivialización'
martes, 28 de noviembre de 2000
Por: Maritza Díaz Alcaide
PRIMERA HORA

Pedro Rosselló desistió de comprometer a la próxima administración con la construcción del Caracol por razones de tiempo "y por la trivialización que sufrió el proyecto", sostuvo ayer el propio Gobernador.
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El mandatario, que había perjurado que impondría medidas para asegurarse de que el Monumento al Tercer Milenio se construyese no importa quien ganara las elecciones, dijo que reconoce que hay unos procesos democráticos y que en enero habrá otra administración con sus propias responsabilidades.
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"No es que desistí. El proyecto lo llevamos a cabo hasta el punto donde yo tenía el control de llevarlo a cabo", dijo, para luego responsabilizar "a la trivialización" del proyecto como otra de las causas de su muerte.
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La administración de Pedro Rosselló se proponía aprobar una línea de crédito de $4 millones para el inicio del llamado Círculo Triunfal y se había anunciado incluso que en los contratos con los desarrolladores del proyecto se incluirían fuertes penalidades en caso de que una futura administración cancelara la obra.
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El Caracol fue eje de intensa controversia en la Isla, al extremo de que se convirtió en tema de campaña electoral.
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El propio Carlos Pesquera, candidato a la gobernación por el Partido Nuevo Progresista, fue de los que anticipó que el gobierno de Rosselló no tendría tiempo de llevar a cabo los procesos contractuales prometidos y hasta habló de intentar convencer a Rosselló de que se paralizara la consideración del proyecto.
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Rosselló reaccionó con sordera antes todos los reclamos de los opositores del Monumento y ahora mismo, funcionarios de su propio gobierno se quejan de que esperara hasta pasadas las elecciones para decretar la cancelación del proyecto.
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PRIMERA HORA supo la semana pasada que el Banco Gubernamental de Fomento había desistido de otorgar la línea de crédito y la información fue confirmada por la presidenta de la institución, Lourdes Rovira.
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Rosselló le recomendó ayer a la gobernadora electa Sila María Calderón que considere erigir el monumento, por las mismas razones antes esbozadas, porque, dijo, el Caracol representa las más altas aspiraciones del pueblo de Puerto Rico.<< Comienzo del artículoPedro Rosselló desistió de comprometer a la próxima administración con la construcción del Caracol por razones de tiempo "y por la trivialización que sufrió el proyecto", sostuvo ayer el propio Gobernador.
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El mandatario, que había perjurado que impondría medidas para asegurarse de que el Monumento al Tercer Milenio se construyese no importa quien ganara las elecciones, dijo que reconoce que hay unos procesos democráticos y que en enero habrá otra administración con sus propias responsabilidades.
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"No es que desistí. El proyecto lo llevamos a cabo hasta el punto donde yo tenía el control de llevarlo a cabo", dijo, para luego responsabilizar "a la trivialización" del proyecto como otra de las causas de su muerte.
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La administración de Pedro Rosselló se proponía aprobar una línea de crédito de $4 millones para el inicio del llamado Círculo Triunfal y se había anunciado incluso que en los contratos con los desarrolladores del proyecto se incluirían fuertes penalidades en caso de que una futura administración cancelara la obra.
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El Caracol fue eje de intensa controversia en la Isla, al extremo de que se convirtió en tema de campaña electoral.
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El propio Carlos Pesquera, candidato a la gobernación por el Partido Nuevo Progresista, fue de los que anticipó que el gobierno de Rosselló no tendría tiempo de llevar a cabo los procesos contractuales prometidos y hasta habló de intentar convencer a Rosselló de que se paralizara la consideración del proyecto.
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Rosselló reaccionó con sordera antes todos los reclamos de los opositores del Monumento y ahora mismo, funcionarios de su propio gobierno se quejan de que esperara hasta pasadas las elecciones para decretar la cancelación del proyecto.
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PRIMERA HORA supo la semana pasada que el Banco Gubernamental de Fomento había desistido de otorgar la línea de crédito y la información fue confirmada por la presidenta de la institución, Lourdes Rovira.
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Rosselló le recomendó ayer a la gobernadora electa Sila María Calderón que considere erigir el monumento, por las mismas razones antes esbozadas, porque, dijo, el Caracol representa las más altas aspiraciones del pueblo de Puerto Rico.

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Una semilla incrustada

dom, 10 de diciembre de 2000
Carlos Pieve  /  EL NUEVO DIA

HOY ES Día de la Raza… de todas las razas. Por alguna razón que desconocemos, el tema del racismo este año se ha notado más en los escritos periodísticos. Así las cosas, dedicamos esta columna al tema porque entendemos tenemos fondo personal para abonar.
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El racismo es esa abominable reacción personal que enferma la mente. Hay y hubo racismo en Puerto Rico, aunque ahora es solapado. De la época de los años cuarenta recordamos que no se encontraba un 'teller' negro en ninguno de los bancos de la época. Si había algún empleado sobresaliente, ese talento no era suficiente para colocarlo al frente si era de la raza negra. Al equipo de béisbol profesional de San Juan lo llamaban los blanquitos por la tez y comercialismo de sus propietarios. Cuando Santurce entró a la Liga se llevó todos los fanáticos negros a su lado. En el negocio El Esquife, en Villa Palmeras, restringían la entrada. Casi siempre ese derecho de admisión era contra los negros.
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En mi querido barrio de Puerta de Tierra se decía que los que vivían en la avenida Ponce de León eran los blanquitos y hacia el sur vivían los de tez oscura. Nacimos y nos criamos en la azotea de los que es hoy el edificio que ocupa la Asociación de Alcaldes.
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Cuando a los 14 años organicé un equipo de Futuras Estrellas, todos mis jugadores eran de la calle San Agustín. Y mis mejores amigos eran negros. Recuerdo, aunque no debo, que mi abuelo, el emigrante corso Juan Pieve, me dio mi primera bofetada al verme salir de la escuela con dos amigos de color.
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Le tocó a él, siendo el pudiente de la familia, pagarme los estudios colegiales en Estados Unidos; y me decidí junto a dos compañeros negros, Milton Dowdy y Eladio Rodríguez, matricularme en el North Carolina College at Durham (Hoy North Carolina Central). Mi abuelo vino a descubrir muy tarde que ese colegio era para negros. No mentí porque él nunca me preguntó. No se imaginaba que pudiéramos ser tan rebeldes a su manera de pensar. Esa semilla no estaba en mi cuerpo.
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Salimos hacia Estados Unidos un agosto de 1946. Hicimos el viaje en un avión de dos motores, entonces comercial, pero que había sido usado para transportar tropas en la Segunda Guerra Mundial recién terminada. El vuelo duró 22 horas, pues tenía que reabastecerse de gasolina en Mayagüez, Miami, Washington, hasta finalmente llegar al aeropuerto de Teter Boro en Nueva Jersey. Teníamos que ir a Nueva York para luego ir en tren a North Carolina.
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Y AHI VINO nuestra primera experiencia, al llegar a las siete de la mañana a Miami. Sólo había en ese entonces una pequeña cafetería en el aeropuerto y hacía ella nos dirigimos a desayunar. De inmediato la que atendía se dirigió a mí y evitó hablar con mis amigos. Uno de ellos, ajeno a la actitud de la joven, le dijo: "I Want orange juaiz". La pronunciación correcta era 'juz'. De inmediato, y sin encomendarse a nadie, ella le dijo en inglés: "Tú no tan sólo eres negro, sino bruto también". Ahí debí de entender de inmediato lo que nos esperaba.
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En el viaje por tren, sólo nosotros podíamos viajar en "pullman", o sea, con cama para dormir. Mis compañeros tenían que ir en un vagón para ellos, sentados en unos asientos forrados con mimbre. Opté por viajar con ellos.
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Cuando llegamos a los trámites de matrícula, los directores de admisión trataron por todos los medios de convencerme de que yo pertenecía a Duke University, al otro lado de la ciudad; pero al insistir en quedarme, allí me convertí en el primer blanco en matricularme allí. Fue una pesadilla. Salimos a comprar una ropa interior y me atendían a mí y a ellos no. Podía comprar y pagar, ellos no. Cuando perdí la paciencia fue al ver en la marquesina de un cine una película de uno de mis actores favoritos, George Raft. Saqué tres taquillas y al ir a entrar aceptó una y me devolvió las otras dos. No los permitían en el cine tampoco.
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COMO ESTABA molesto, al regresar en guagua me senté en la parte de atrás, que era la sección de los negros. El chofer no emitió palabra alguna, pero apagó el motor y se puso a leer el periódico. Mientras mis compañeros reían, las otras personas de color me rogaban que me moviera al frente, pues iban a llegar tarde a sus trabajos. Al complacerlos, finalmente, el chofer dobló el periódico tranquilamente y prendiendo el motor emprendió viaje nuevamente.
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Fueron dos o tres de mis muchas experiencias, que incluyeron amenazas de muerte por caminar con ellos por las calles. Al próximo año, 1947, Jackie Robinson rompió la barrera de la segregación en Grandes Ligas. Se comenzó una mejoría en cuanto a ese racismo imperante. Somos admiradores de lo que conceptuamos una gran nación, pero la semilla del racismo está incrustada en sus almas y nunca desaparecerá del todo. Históricamente son racistas.

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Demolición de Las Acacias. Decisión divide a vecinos
miércoles, 13 de diciembre de 2000
Por: Nydia Bauzá /Primera Hora

Las opiniones de residentes y comerciantes sobre la demolición del residencial Las Acacias están divididas a favor y en contra, pero la mayoría coincidió en que con la implosión programada para este domingo a las 10:00 de la mañana, algunas de las viejas estructuras cercanas al otrora complejo de viviendas podrían sufrir daños. 
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Doris Bonilla, quien vive con su nieta de 15 años en El Falansterio, residencial más cercano a Las Acacias, dijo a PRIMERA HORA que la preocupación mayor de los vecinos del lugar es con la tubería de desagüe que pasa por debajo de los edificios. 
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"Ese es el temor de muchos residentes de aquí, como nosotros estamos tan cerca, sobre todo los que viven en los edificios del frente. Es un peligro", señaló Bonilla, quien es empleada retirada del gobierno. La mujer de 54 años de edad, nacida y criada en Puerta de Tierra, indicó que tratará de ver la implosión por televisión desde el Centro de Espera que habilitará el Departamento de la Vivienda en el Pabellón de la Paz para los residentes que sean desalojados de sus casas. 
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El Falansterio, que apenas lo separa una calle de Las Acacias, será desalojado totalmente por la policía, desde las primeras horas de la mañana del domingo. 
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El residencial, declarado monumento histórico, fue el primero que se construyó en Puerto Rico en la década de 1930 y se caracteriza por su estilo "art deco". En el complejo, la mayoría de los inquilinos son propietarios de sus viviendas por los muchos años que llevan residiendo en el lugar. 
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Sobre la implosión de Las Acacias, Bonilla dijo que hay variedad de opiniones pero sostuvo que el edificio se pudo restaurar, ya que "ahí vivía mucha gente que sacaron y no tenían a dónde ir". 
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Pero Doña Carmen Colón, otra residente del Falansterio desde hace 30 años, dijo que el día de la implosión se irá para Hatillo y favoreció la demolición de las dos estructuras de 18 pisos porque "ahí había mucho problema". La ama de casa, de 65 años, señaló también que algunos de los edificios viejos del área podrían sufrir daños pero no El Falansterio porque "estos edificios son bien fuertes". 
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Sin embargo, los comerciantes del área también se mostraron preocupados con el impacto de la demolición de las dos gigantescas estructuras en el poblado sector. 
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José Torres, propietario del Colmado Carnicería Torres, dijo que espera que su negocio no sufra daños pero sostuvo que empleados del Departamento de la Vivienda le indicaron que un ingeniero iría a inspeccionar su propiedad "y hasta ahora no han venido". No obstante, el comerciante añadió que el sábado le tomará fotografías a la estructura "por si acaso". 
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William Nieves, dueño de William Barber Shop, dijo que la implosión podría afectar la estructura alquilada donde está ubicada la barbería porque el edificio "es muy viejo y tiene muchas paredes astilladas". El barbero, quien labora en la calle Matías Ledesma desde hace 48 años, sostuvo que con la demolición, en la que se usarán 700 libras de explosivos, se pueden caer algunos balcones y pedazos de edificios. "El edificio de esta esquina se desplomó por dentro y cuando tumben Las Acacias se puede ir completito", señaló. 
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Larry Marcano, bartender del Fondón de Pepín, en la calle San Agustín, también dijo que en el área "hay mucho edificio viejo" y recordó que anteriormente trabajó en una estructura cuyo techo cedió con el paso de las guaguas de la Autoridad Metropolitana de Autobuses. "Aquí hay muchas estructuras viejas y no nos sorprenderá si se caen dos o tres edificios o por lo menos, los techos", sostuvo Marcano, quien dijo que para aminorar el impacto de la implosión asegurarán todas las botellas de licor que exhiben en los tablilleros del negocio.
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Al piso un nido de sueños y tragedias

sáb, 16 de diciembre de 2000
Por: Camile Roldán Soto /  EL NUEVO DIA

CUANDO MAñANA caigan desplomadas las paredes del residencial Las Acacias, en Puerta de Tierra, quedará en las mentes de quienes allí vivieron el agridulce sabor de sus 25 años de historia. Inaugurado en el 1975, con el objetivo de brindarles un hogar seguro a 252 familias de escasos recursos, el residencial ingresará a la lista de edificios destruidos por el Departamento de la Vivienda (DV). Veinticinco años después de su fundación y en un deterioro que se asegura no puede ser remediado, Las Acacias desaparecerá a un costo de $2 millones, en comparación a los $20 millones que costaría restaurarlo.
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Las dos altísimas torres color ocre se convirtieron en la década del 90 en la sede de violentos y constantes enfrentamientos entre la Policía y los narcotraficantes. Ultimos testigos visibles de esos días son los agujeros de bala en las paredes, puertas y cristales del residencial. Los que vivían entonces en Las Acacias no olvidan la madrugada en que, por primera vez, las autoridades tomaron control del lugar. El día del operativo los residentes fueron despertados por el estruendo de los helicópteros, las firmes pisadas de cientos de efectivos de la Policía y el feroz ladrido de los perros que los acompañaron en el impresionante operativo.
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"Era de madrugada, yo me levanté por el ruido que hacían los helicópteros. Eran muchos… y muchos policías, carros y perros", relató Santiago Vázquez, de 45 años. Cuando la policía asumió control del lugar, "la gente aplaudió. Tú te cansas de acostarte a las 10:00 p.m. escuchando tiros. Es demasiado para los nervios", agregó Vázquez, quien vivió 17 años en el residencial.
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Los guardias prestaron vigilancia en el residencial durante casi seis meses, las 24 horas del día. Ese tiempo los ex residentes lo recuerdan como uno de "tranquilidad", comparado al que vivían previamente, cuando el fuego cruzado entre policías y narcotraficantes era tan común como el ir y venir de los barcos que diariamente parten y arriban a los muelles, que se ven por las ventanas del residencial.
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Hace dos meses, el Departamento de Vivienda culminó el traslado de quienes residían en Las Acacias. El secretario de Vivienda, Carlos González, indicó que 171 familias se ubicaron en otros residenciales públicos cercanos a su antiguo hogar, 3 se acogieron al Plan Ocho, 26 alquilaron una propiedad y 31 compraron casa. Para el comandante de área de San Juan, Adalberto Mercado, la mudanza de esta población resultó indirectamente beneficiosa porque ocasionó la merma de crímenes violentos en la zona de Puerta de Tierra. Esto debido a que quedó eliminado uno de los grandes escenarios de la lucha por el control de los puntos de venta de drogas. "Al cerrarse Las Acacias, ya tú no tienes esa competencia entre unos y otros. Las cosas se han calmado", sostuvo Mercado.
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Pero antes de que eso sucediera, la violencia que generó la droga estallaba en la comunidad casi a diario, cuando desde sus balcones y fuertemente armados, inquilinos del lugar la emprendían a tiros contra el cuartel de la Policía localizado frente al residencial. En más de una ocasión, varios guardias resultaron heridos en el intercambio de balas.
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Brenda Flores tiene 15 años. Pero el tiempo no ha podido borrar una horrible experiencia que marcó su vida. Tenía siete años cuando vio el cuerpo de su mejor amiga caer desde el piso 11 de su edificio. Luego de haber sido violada por un vecino del residencial, la niña fue arrojada por el balcón por su victimario y cayó muerta en medio de los dos edificios. "Cada vez que se formaba un tiroteo, mami nos levantaba para que nos acostáramos en el pasillo", recordó Brenda.
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Cuenta que, por fortuna, nunca se coló una bala por las ventanas de su casa. Pero ella y sus cuatro hermanas recuerdan bien cuando un casquillo quedó enterrado en el marco de la puerta, luego de destrozar una campanita de bronce que siempre colocaban como decoración navideña. Esa noche, como muchas otras, Brenda y sus hermanas llegaron amanecidas a la escuela. Para muchos, estas y otras historias hicieron de Las Acacias un indeseable y peligroso aposento, quizá el de peor reputación en el área metropolitana. A pesar de las tristes e inaguantables experiencias, Brenda siente que Las Acacias es su hogar y asegura que mañana, cuando sea demolido, llorará por no poder cumplir su plan de criar allí a los hijos y nietos que espera tener algún día.
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Por su parte, quienes inauguraron Las Acacias aceptan que en los últimos años la calidad de vida en el residencial iba en picada. Pero aseguraron que si la policía hubiera reforzado la vigilancia y el mantenimiento hubiera sido mejor, la historia sería muy distinta. "esto era un amor, al principio. No se permitían perros ni tirar basura. Había un policía en cada piso, pero empezaron a traer gente de otros sitios y empezó a dañarse todo", expresó Milagros Sánchez, quien fue presidenta de la junta de directores del residencial durante los pasados seis años.
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A diferencia de muchos que recuerdan Las Acacias como la sede de violentos tropiezos entre algunos residentes y la Policía, Milagros sonríe nostálgica cuando rememora las fiestas de Navidad, Acción de Gracias y despedida de Año que organizaba "para que la gente compartiera". "Allí había mucha gente buena, buenos vecinos. También hubo muchos muchachos que yo vi crecer y también morir, por las drogas", dijo con tristeza la líder comunitaria.
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Estén o no de acuerdo con la implosión, en lo que coinciden los ex residentes entrevistados por El Nuevo Día es en la nostalgia que les provoca pensar que, en siete segundos, los que fueron sus hogares se convertirán en restos de varillas y cemento. Desde su nuevo hogar en el residencial Puerta de Tierra, Vázquez se quejó de que Vivienda no le proveyera un hogar para impedidos, como le prometieron. "Es duro. Yo me caí aquí y nadie apareció para ayudarme, allá nunca me pasó eso", cuenta Vázquez, quien vivió 17 años en Las Acacias.
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"Por eso yo no cambio Las Acacias por nada. Los vecinos eran buenísimos. Tú llamabas para pedir un favor y aparecían cinco o seis personas para ayudarte", añadió. Brenda ahora vecina de Vázquez en el residencial Puerta de Tierra, afirma que ya tiene algunos amigos en el residencial y que se está acostumbrando. "Cuando me enteré de la implosión, yo decía 'este es mi sitio, no me quiero ir...' Pero ya no podemos hacer nada", dijo, a punto de echarse a llorar.

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Robo en el lugar de la implosión

lun, 18 de diciembre de 2000
Por: Omaya Sosa Pascual/ EL NUEVO DIA


AUN EN sus últimas horas, el residencial Las Acacias fue escenario de actos delictivos.
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Una pandilla de ladrones entró a la propiedad para robar explosivos en horas de la madrugada de ayer, y llegó a hurtar dos detonadores y el cable que los interconectaba, informó el coronel Adalberto Mercado, jefe de la comandancia de San Juan de la Policía estatal.
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Mercado, oficial a cargo de la seguridad en el área de la implosión de Las Acacias, relató que a eso de las 12:30 de la madrugada de ayer entre 12 a 15 personas armadas brincaron la verja de seguridad de 15 pies que separaban las dos torres del residencial Puerta de Tierra para robar los explosivos o aditamentos que habían sido instalados para la implosión de los edificios.
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OFICIALES DE la División de Operaciones Tácticas que custodiaban el lugar notaron la presencia de los escaladores y procedieron a llamar refuerzos, ya que tenían instrucciones de evitar cualquier intercambio de balas en el lugar, ya que el impacto de un sólo proyectil podía provocar la activación total de la implosión, explicó Mercado.
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Al notar que el lugar estaba rodeado de patrullas, los maleantes volvieron a brincar la verja y abandonaron el lugar por donde mismo habían entrado, dándose a la fuga. El coronel señaló que no intentaron atraparlos para evitar que se desatara una balacera.
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En horas de la mañana se realizó una inspección el lugar en la que se notó que habían sido hurtados dos detonadores y el cable de 12 pulgadas que los unía. Los artefactos, del tamaño de un cigarrillo y que sirven para activar explosivos de mayor carga, tuvieron que ser reemplazados de inmediato para poder realizar la implosión como estaba programada, dijo Mercado. EL PRESIDENTE de la empresa a cargo de los trabajos, Controlled Demolition, indicó que cada detonador tiene un costo de $3.00 y cada cable, 60 centavos. La empresa no presentará querella por el hurto. Pero Mercado indicó que las autoridades ya iniciaron una pesquisa para encontrar a los responsables. # << Comienzo del artículo.
AUN EN sus últimas horas, el residencial Las Acacias fue escenario de actos delictivos.
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Una pandilla de ladrones entró a la propiedad para robar explosivos en horas de la madrugada de ayer, y llegó a hurtar dos detonadores y el cable que los interconectaba, informó el coronel Adalberto Mercado, jefe de la comandancia de San Juan de la Policía estatal.
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Mercado, oficial a cargo de la seguridad en el área de la implosión de Las Acacias, relató que a eso de las 12:30 de la madrugada de ayer entre 12 a 15 personas armadas brincaron la verja de seguridad de 15 pies que separaban las dos torres del residencial Puerta de Tierra para robar los explosivos o aditamentos que habían sido instalados para la implosión de los edificios.
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OFICIALES DE la División de Operaciones Tácticas que custodiaban el lugar notaron la presencia de los escaladores y procedieron a llamar refuerzos, ya que tenían instrucciones de evitar cualquier intercambio de balas en el lugar, ya que el impacto de un sólo proyectil podía provocar la activación total de la implosión, explicó Mercado.
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Al notar que el lugar estaba rodeado de patrullas, los maleantes volvieron a brincar la verja y abandonaron el lugar por donde mismo habían entrado, dándose a la fuga. El coronel señaló que no intentaron atraparlos para evitar que se desatara una balacera.
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En horas de la mañana se realizó una inspección el lugar en la que se notó que habían sido hurtados dos detonadores y el cable de 12 pulgadas que los unía. Los artefactos, del tamaño de un cigarrillo y que sirven para activar explosivos de mayor carga, tuvieron que ser reemplazados de inmediato para poder realizar la implosión como estaba programada, dijo Mercado. EL PRESIDENTE de la empresa a cargo de los trabajos, Controlled Demolition, indicó que cada detonador tiene un costo de $3.00 y cada cable, 60 centavos. La empresa no presentará querella por el hurto. Pero Mercado indicó que las autoridades ya iniciaron una pesquisa para encontrar a los responsables.

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Reducida a escombros Las Acacias

lun, 18 de diciembre de 2000
Por: Camile Roldán Soto/ EL NUEVO DIA
 

EN 17 segundos las inmensas torres que por espacio de 25 años albergaron las vivencias de cientos de familias en Puerta de Tierra, quedaron reducidas a una montaña de varilla y cemento.
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La implosión de Las Acacias comenzó, como estaba pautada, a las 10:00 a.m., con un poderoso estruendo similar al de un trueno. De inmediato, como en efecto de dominó, las columnas de 18 pisos se desplomaron y colapsaron sobre sí mismas, desapareciendo entre una gigantesca nube de humo grisáceo que se disipó en pocos minutos. A la distancia, decenas de ex residentes de Las Acacias que ahora viven en residenciales aledaños, como Puerta de Tierra y San Agustín, observaron, entre lágrimas, la destrucción de su antiguo hogar. RECUERDOS DE los 22 años que vivió en Las Acacias invadieron a Gloria Rodríguez, cuando llegó hasta el lugar de la implosión y sólo vio un lote repleto escombros. "Ahí crié a todos mis hijos. ¡Hay mi madre!: cómo llore…", dijo Rodríguez, quien en el transcurso de 20 años vivió en cuatro apartamentos distintos en el complejo. Juan Pacheco, quien por 13 años residió en el apartamento 1306 opinó que el residencial no debió ser destruido, sino restaurado.
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"Había mucha gente que llevaba años de años viviendo aquí. Es verdad que pasaron muchas cosas malas, pero ese era el hogar de uno", dijo con pesar, al recordar que Las Acacias fue escenario de violentos enfrentamientos entre la Policía y narcotraficantes que luchaban por el control de puntos de droga. "ESO (LA implosión) fue bien impresionante. Quedó bien destruido", dijo Claribel López, quien dijo extrañar la vista de la bahía de San Juan que tenía en su apartamento en Las Acacias y la constante brisa que entraba por las ventanas. Para destruir los edificios, ocho empleados de la empresa Controlled Demolition detonaron 700 libras de explosivos, que en su mayor parte, fueron colocadas en los dos primeros pisos de las torres. El secretario de la Vivienda, Carlos González y el presidente de la empresa a cargo de la faena, José Criado, catalogaron la demolición de "exitosa".
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Aunque la noche antes de la detonación, un grupo de ladrones entró al área y robó dos detonadores de explosivos, el personal de la empresa los reemplazó durante la madrugada, continuando con el plan establecido. Y contrario a lo anticipado por el DV, el gobernador, Pedro Rosselló, no se presentó al área de la implosión.
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LOS TRABAJOS de la quinta implosión que se realiza en Puerto Rico dieron inicio poco después de las 6:00 a.m., en medio de fuertes aguaceros. Efectivos de la Policía y varias agencias del gobierno trasladaron a los residentes de las comunidades cercanas al Pabellón de la Paz en el Parque Luis Muñoz Marín, donde se les proveyó alimentos, espectáculos musicales y entretenimiento para los niños.
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Controlled Demolition iniciará la limpieza del área en enero y espera finalizarla en 90 días. Cumplido este término, le tocará a la administración entrante decidir si continúa con los planes de construir en las cuatro cuerdas de terreno el proyecto propuesto por la dirección incumbente. Este contempla la construcción de un lote de estacionamientos, oficinas administrativas y un parque pasivo, a un precio que ronda en los $4 millones. La decisión de implosionar Las Acacias, inaugurado en el 1975 respondió a que remediar su deterioro hubiese costado $20 millones. La implosión costó $2 millones.
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GONZALEZ, QUIEN con el cambio de Gobierno termina en enero su corta incumbencia en la agencia, anunció que entre los planes de Vivienda está destruir los residenciales de Las Gladiolas en Hato Rey, Torres de Sabana en Carolina y Los Cerros.

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Desplaza un `parking' al Parque de los Niños

jue, 28 de diciembre de 2000
Por: Frances Rosario / EL NUEVO DIA

UN ESTACIONAMIENTO para los visitantes y empleados del Tribunal Supremo pone en peligro la edificación de un parque recreativo para niños impedidos menores de ocho años en el Parque Nacional Luis Muñoz Rivera (LMR). Esto salió a relucir ayer cuando la Oficina de la Administración de Tribunales (OAT) presentó el plan de desarrollo del tribunal, creado por la firma de arquitectos Sierra, Cardona y Ferrer. El plan maestro fue presentado a un mes de que la administradora de la OAT, Mercedes Bauermeister, lograra paralizar la construcción del denominado "Parque de los Niños" en los predios del Tribunal Supremo.
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LOS PRINCIPALES alegatos de la demanda de la administración al Fideicomiso de Parques, propietarios del parque LMR, era que no tenían los permisos de la Administración de Reglamentos y Permisos (ARPE) y que no cumplían con el requisito de consulta de ubicación ante la Junta de Planificación (JP) para construir el mismo. Sin embargo, el director del Fideicomiso, Luis Díaz, entregó a El Nuevo Día copia del permiso de ARPE.
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Por su parte, el presidente de la JP, José Caballero, afirmó en una entrevista telefónica que las mejoras en las agencias, y especialmente en los parques, están exentos de tener la consulta de ubicación para construir, y que ARPE es la única agencia que tiene jurisdicción.
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EN NINGUNA de las vistas en el Tribunal Superior, la OAT especificó que tenía interés de establecer un estacionamiento en un terreno aledaño al Supremo y en donde el Fideicomiso edificó una verja para comenzar el desarrollo del parque, según documentos suministrados a El Nuevo Día. Fue ayer cuando se citó una conferencia de prensa en la que el arquitecto Luis Sierra sostuvo que los predios del LMR se iban a utilizar para "el mejor funcionamiento del tribunal".
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A preguntas de El Nuevo Día, Sierra defendió la postura de la OAT. "El parque para niños es esencial. Yo creo que el lugar no es éste. Yo creo que ésta es la tercera rama del Gobierno, el tercer poder del Gobierno. Todos ubican, los tres,
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en la isleta de San Juan y es importante que se mantenga esa relación entre las tres ramas de Gobierno y se le brinde al tribunal la oportunidad de contribuir al parque, de crear un edificio escultura, de mejorar el parque y de reforestarlo. Y, sin embargo, contribuir a las necesidades funcionales (del tribunal)", dijo. Reiteradamente, Bauermeister ha dicho que el terreno en disputa es del Tribunal Supremo, pues en el 1983 se le cedió a la OAT. La Administradora no presentó pruebas de este hecho, aunque alega que existe una carta en la JP que lo indica. NO OBSTANTE, Díaz entregó una copia de la escritura del Fideicomiso, donde se establece que el terreno en disputa le pertenece al parque.
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"Ese terreno no es de ellos. Eso es incorrecto. Eso le pertenece al Fideicomiso de Parques, por escritura y todo. Nadie puede construir en un terreno que no le corresponde. Yo, como persona de ley y de poco conocimiento, entiendo que no puedo construir en un terreno que no es mío", puntualizó sobresaltado el director de la agencia al conocer que la OAT desplazaría el proyecto del "Parque de los Niños" por un estacionamiento.
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"El Tribunal Supremo quiere hacer un daño a los niños impedidos. Ellos pueden construir un multipisos en el estacionamiento de ellos y no tienen inconvenientes. A nosotros no nos afecta, lo que hace daño es que quieran construir un estacionamiento en terrenos del Fideicomiso. ¿Cómo cambiar un parque por un estacionamiento? Eso es dañar a la naturaleza", recalcó. El representante de la comunidad de Puerta de Tierra, el pintor Carmelo Sobrino, se opuso tenazmente a la construcción del estacionamiento. "Un santuario no debe de ser invadido por un 'parking' ", dijo. La próxima vista en el tribunal es el viernes, donde las partes entregarán a la jueza los memorandos de derecho.

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Paralizadas las negociaciones del Normandie

jue, 28 de diciembre de 2000
Por: Yaritza Santiago / EL NUEVO DIA

A POCOS días para finalizar el año 2000, todavía se desconoce quién será el futuro dueño del hotel Normandie en Puerta de Tierra. Esto porque se están tambaleando las negociaciones de compraventa entre los actuales dueños de la hospedería, Andrés "Bubo" Gómez y Frank Unanue, de la compañía Goya, y David Kurland, ex presidente del hotel Wyndham El San Juan. Gómez indicó a El Nuevo Día que las acciones de Kurland para adquirir la hospedería "han sido un aguaje", ya que a más de seis meses de haber firmado la carta de intención para comprar el hotel, Kurland aún no tiene el dinero. Aunque anteriormente el ejecutivo había indicado que esperaba cerrar las negociaciones antes de finalizar este año, "sin chavos no se puede comprar nada", indicó Gómez, quien está negociando la venta del hotel por $25.5 millones. Mientras, Kurland, quien fue parco en sus comentarios, señaló que las negociaciones de compraventa han estado detenidas debido a que aún no han llegado a ciertos acuerdos para la compra del hotel. EL EJECUTIVO declinó mencionar las discrepancias en los acuerdos "debido a que son confidenciales".
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Gómez había indicado que había escogido a Kurland como comprador del hotel de 176 habitaciones porque presentaba "el mismo sentimiento de lealtad por el hotel como el que tengo yo", razón para rechazar varias llamadas de otros posibles compradores. Gómez señaló que tendrá una decisión final para mediados de marzo del 2001, fecha en que reinaugurará el hotel. Sin embargo, Gómez indicó que actualmente existe un comprador prospecto con mucho potencial oriundo de Argentina, que ha mostrado interés en la hospedería. AUNQUE NO ofreció muchos detalles, "porque aún no es oficial", indicó que el comprador es un contratista que quiere diversificar su dinero en la compra de propiedades. Según el ejecutivo, el comprador prospecto está desarrollando actualmente un multimillonario proyecto tipo residencial-turístico en Venezuela, el cual incluye la construcción de un hotel cinco estrellas.

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