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Luego de 47 años de haberse celebrado el
último juego profesional, el béisbol regresa al estadio Sixto
Escobar de San Juan, como parte de una iniciativa del
Departamento de Recreación y Deportes.
La nueva obra consiste en habilitar dos parques de pequeñas
ligas dentro del Escobar y acondicionar el parque de El
Canódromo, localizado en las afueras del complejo.
De acuerdo con el secretario del DRD, Henry Neumann, la idea
principal es convertir el área en un centro de enseñanza de
béisbol para todos los niños y jóvenes de San Juan. El proyecto
se espera este en marcha para finales del 2009.
“Es un proyecto que tengo prácticamente estructurado y tiene el
propósito de devolverle el béisbol al Sixto Escobar, porque el
estadio es uno que originalmente se utilizaba para ese deporte”,
dijo Neumann.
“Tendríamos tres parques de béisbol para diferentes categorías y
edades. Con esto se beneficiarían las comunidades de La Perla,
Puerta de Tierra, el Viejo San Juan, Miramar, Condado, Santurce,
entre otras. En fin lugares donde ahora mismo no hay béisbol.
Queremos traer lo que existía en su momento en la Antigua Base
Naval de Miramar, donde incluso yo dirigí equipos de pequeñas
ligas. Esto ayudará también a toda el área metropolitana”,
agregó.
El titular del DRD explicó que traer béisbol al Escobar no
afectará las otras actividades que normalmente se han venido
llevando a cabo, como el atletismo y la recreación pasiva.
“Dentro del plan de reestructuración se contempla no afectar las
actividades de pista.
Ya tengo diseñado donde estarían los parques de pequeñas ligas.
Tendríamos que habilitar en el centro un área para los eventos
de atletismo y otros. Todo ya está en marcha y tendremos
béisbol”, apuntó Neumann.
El costo del proyecto dijo Neumann es de $250,000 e incluiría el
parque de El Canódromo. La inauguración oficial de los parques
se contempla para principios del 2010.
Una casa de béisbol
El estadio Sixto Escobar inauguró en 1935 y durante décadas
recibió históricos partidos de béisbol profesional, como los de
los Senadores de San Juan y Cangrejeros de Santurce. En la
instalación, Joshua Gibson pegó un cuadrangular de más de 600
pies, el que se cataloga como el más largo de la historia
boricua. También fue el escenario del famoso jonrón del ‘Pepelucaso’.
Además, fue testigo de varios eventos de la política
puertorriqueña. En 1940, se efectuó la convención que dio lugar
a la fundación oficial del Partido Popular Democrático y en 1947
recibió al líder nacionalista Pedro Albizu Campos. En 1950 fue
la sede de la II Serie del Caribe. Para los Juegos Panamericanos
de 1979 fue remodelado para eventos de pista y campo.
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