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El alcalde de San Juan, Miguel Romero,
continúa manteniendo ajena y a al margen a la ciudadanía de San Juan
en torno a sus planes de arrendar los terrenos del Parque Sixto
Escobar a la empresa desarrolladora del Hotel Normandie, Ishay Group,
para la construcción de un estacionamiento soterrado.
Ante la postura del alcalde, activistas de los diversos grupos que
han asumido la defensa de que el parque y la playa continúen siendo
públicos —Escambrón Unido, Puerta de Tierra no se Vende, las Playas
son del Pueblo— llevaron a cabo una manifestación frente a la
Alcaldía de San Juan el martes 15 de noviembre. Gradissa Fernández,
miembro de Escambrón Unido, indicó en entrevista que el pasado 13 de
octubre entregaron una carta dirigida al alcalde reclamando
información sobre el proyecto. Hasta el presente no han recibido
ninguna contestación.
Gradissa Fernández, parte del grupo Escambrón Unido dijo, que en el
área de El Escambrón en una ocasión vieron a unas personas haciendo
estudios de suelos y que esas mismas personas les dijeron “aquí, a
los 3 pies sale agua”. “De ahí cambiaron el discurso a se iba a
hacer un parque sobre la pista de correr. Como ahora se supone que
se va a hacer sobre la pista, que es territorio de dominio público,
tienen que tener un fin público, por lo cual no pueden eliminarla.
Él ahora dice que la van a hacer encima del parking”. Agregó que por
ahora no se ha visto movimiento dentro de la estructura del hotel.
La portavoz de Puerta de Tierra no se Vende, Dennise Pilar Otero,
también confirmó que Romero nunca ha hecho ningún gesto para
conversar con la comunidad sobre el proyecto del estacionamiento.
“La única vez que se sentó con nosotros fue en agosto. La
información que nos dio era que había $100 millones para arreglos
del parque y añadir un área para skateboards. Él nunca mencionó eso,
jamás yo iba a acceder una cosa como esa. Él nos miente. Nunca ha
hablado con la comunidad sobre el estacionamiento en el parque”.
A son de las consignas “Las playas no se venden” y Puerto Rico no se
vende’”, los manifestantes contaron con el apoyo de un grupo de
jóvenes estadounidenses y de la diáspora, miembros de un programa de
formación de líderes de la Universidad de la Ciudad de Nueva York (CUNY).
Cristina Jiménez, portavoz, indicó que el grupo es uno de líderes de
diferentes frentes sociales en Estados Unidos.
“Hemos venido a estar en solidaridad con el pueblo puertorriqueño
para demandar que se ponga primero los intereses del pueblo antes
que las corporaciones”. En su visita de una semana, el grupo se
estará conectando con diferentes grupos y líderes sociales de
comunidades.
La joven comentó que en EE. UU., en muchas comunidades de los
jóvenes presentes, como Nueva York y Michigan, “vemos las mismas
políticas neoliberales que están afectando a la isla. En territorio
de Estados Unidos las corporaciones están desplazando a las
comunidades trabajadoras para crear más intereses para sus ganancias
económicas”.
Mientras el grupo se manifestaba, nadie de la alcaldía salió
atenderlos. “No vamos a permitir que nos quiten una playa más. El
pueblo ya se dio cuenta de que eso ha sido un desalojo grandísimo de
nuestra costa, de nuestra zona marítimo terrestre, y no estamos
dispuestos a seguir permitiendo que se nos quite ese derecho que
tenemos de disfrutar de nuestras playas, a disfrutar de nuestros
parques. Usted, señor alcalde Romero, tiene la obligación de atender
al pueblo, de defender al pueblo, no de despojarlo de lo que le
pertenece como está haciendo hasta el momento. Así que aquí estamos
en pie de lucha esperando que usted nos dé una contestación”,
reclamó el grupo por voz de Fernández.
La contradicción de construir un estacionamiento en El Escambrón
En entrevista por separado, el director del Programa Sea Grant de la
Universidad de Puerto Rico, recinto de Mayagüez, doctor Ruperto
Chaparro, señaló la contradicción que existe en pretender construir
un estacionamiento debajo o encima de la pista del parque de El
Escambrón.
“Aquí hubo un esfuerzo de planificación para que a todos esos
hoteles que están en la zona marítimo terrestre (ZMT), y ocupando
bienes de dominio público, no se les diese mantenimiento a la vez
que se van deteriorando para volver a ganar el acceso visual y
físico al mar. Aquí se va desde Isla Verde, al aeropuerto, a San
Juan, y no se ve el mar porque se pusieron los condominios en el
lado equivocado de la carretera”.
Este resaltó que aun más descabellada es la idea de despojar una
comunidad como Puerta de Tierra y a otras comunidades de personas de
bajos ingresos y les quieran quitar el parque recreativo. El experto
en oceanografía incluso reprobó que se quiera quitar un parque para
volver a traer un hotel que, dijo, se está cayendo debido a que la
estructura tiene las varillas rotas y no tiene espacio para
mantenimiento. “Eso quiere decir que no puedes volver hacer un
hotel. Por mi parte, yo lo demolería, haría otra ventana al mar y
recuperaría ese acceso físico”.
En términos del daño ecológico, la idea es contraria a lo que se
supone debe ser la conservación de un recurso natural cuando se está
tan cerca del mar el nivel freático, indicó. “No sé cómo va se va a
hacer para que no se inunde. Podría tener muy poca vida útil porque
van a tener una bomba prendida todo el tiempo sacando agua, agua de
mar que va a pudrir las varillas. Eso es una locura”.
El profesor Chaparro abogó por que se lleven a cabo vistas públicas
debido a que la gente está trabajando y reaccionando con lo que le
dijeron, no con lo que presentó el dueño del proyecto. Comparó que
al igual que pasó en Rincón, se está luchando porque no se construya
más en bienes de dominio público. La pretendida construcción estará
afectando un bien patrimonial. Aunque no cause más erosión,
aumentaría la vulnerabilidad a eventos naturales.
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