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EL CAPITOLIO- La Cámara de
Representantes aprobó el pasado miércoles 25 de junio el proyecto del Senado
740, de la autoría del senador Antonio Fas Alzamora, con el voto
a favor de todos los Representantes.
El informe de la Comisión de Educación, Fomento y Cultura, que
preside Brenda López de Arrarás, dio paso a convertir el Parque
Sixto Escobar en Monumento Histórico Nacional para que se
incluya en el Registro de Lugares Históricos de Puerto Rico.
“Por eso los deportistas puertorriqueños le agradecen a la
Asamblea Legislativa que reconozca el valor y la importancia de
dicha estructura para la historia”, expresó José Julián Álvarez,
director general del Pabellón y promotor de la ley.
El Parque Sixto Escobar fue diseñado por Rafael Camorga Morales,
arquitecto Estatal de Puerto Rico y autor de otros diseños de
Puerta de Tierra en la que se destaca el Capitolio y la Escuela
de Medicina Tropical. La construcción comenzó en 1931 y fue
inaugurado el 12 de noviembre de 1935. La Legislatura le otorgó
el nombre de Sixto Escobar en honor al primer puertorriqueño
campeón mundial de boxeo, mediante la Ley 297 del 15 de mayo de
1938.
Como cuestión de hechos históricos, un año antes, se celebró en
él la primera pelea por un campeonato mundial, precisamente
protagonizada por Sixto Escobar. Cuando defendió exitosamente la
corona de los pesos gallos frente a Lou Sálica en 1937 y el 20
de febrero de 1938 recuperó el título en pelea con el estelar
Harry Jeffra.
La Liga de Béisbol Profesional se fundó en 1938, siendo el
Parque Sixto Escobar su escenario. Además sus facilidades
sirvieron para ver nacer y crecer el Baloncesto Superior. Fue el
Escobar la sede del atletismo de los octavos Juegos
Panamericanos, celebrados en julio de 1979. La histórica Capital
de Puerto Rico recibió 3,700 atletas de 34 países,
convirtiéndose en los juegos más grandes hasta la fecha.
Años después, en 1985 el Escobar volvió a ser la sede del
atletismo mundial cuando se celebró la eliminatoria de América
de la Copa del Mundo. Grandes Luminarias del olimpismo se
emplearon en su pista sintética moderna. Entre ellos, el
canadiense Ben Johnson, ganador de los 100 metros y el
brasileiro Robson Caetano Da Silva, medallista olímpico de los
200 metros.
Fue aquí donde la hazaña del atleta cubano Javier Sotomayor lo
convirtió en el primer humano en el planeta que dio el salto
alto de ocho pies (2.43 metros). Desde el 18 de marzo de 2010 es
la sede del Museo-Biblioteca del Pabellón de la Fama del Deporte
Puertorriqueño cuyo Templo de los Inmortales atesora la
memorabilia de los hombres y mujeres que sus hazañas y logros
dieron fama y gloria a Puerto Rico.
También sirve para acuartelar la delegación de boxeadores que
representan a Puerto Rico en los eventos internacionales. La
trayectoria que emana el Parque Sixto Escobar hace de la misma
una estructura única en términos deportivos.
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