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8 de octubre de 2011
yasta.pr El diario Digital
San Juan, 9 ago (EFE).-
El histórico Fortín español de San Jerónimo, construido en el
siglo XVII y que durante cientos de años defendió la capital
puertorriqueña, será restaurado tras más de una década de
abandono por parte de las autoridades de la isla.
La directora de la Oficina de Mejoras Permanentes y Patrimonio
Histórico, Darianne Ochoa Rivera, dijo hoy a Efe que el Gobierno
invertirá cerca de cinco millones de dólares en la restauración
del fortín, actualmente cerrado y en estado de degradación.
Ochoa Rivera señaló que las obras para restaurar el Fortín de
San Jerónimo, propiedad del Instituto de Cultura Puertorriqueña,
podrían iniciarse el próximo año, tras la presentación de las
propuestas por parte de las empresas interesadas en el proyecto.
“El fortín fue abandonado hace unos diez o doce años”, dijo
sobre San Jerónimo, situado en la costa de la capital. “El
oleaje ha socavado la parte oeste del fortín”.
El plan de recuperación incluye una primera fase de mejora
general de infraestructuras del interior que requerirá una
inversión cercana a los 400.000 dólares.
La estabilización de la estructura es la partida que más fondos
necesitará, unos 3,5 millones de dólares, mientras que para la
decoración del interior serán necesarios al menos medio millón
de dólares más.
“Con el paso de los años se deterioró el interior, con la caída
de maderas y otros desperfectos”, apunta la funcionaria, que
matiza que tras años de abandono el Instituto de Cultura está
decidido a recuperar el monumento, construido sobre la antigua
fortificación de la Punta de Boquerón, mencionada en textos
españoles por vez primera en el siglo XVI.
Diego Menéndez, gobernador de la isla entre 1582 y 1593,
fortificó la primitiva construcción de Punta de Boquerón con el
objetivo de emplazar allí piezas de artillería para proteger la
segunda entrada de la bahía de Puerto Rico.
La construcción original defendió a San Juan de los ataques de
los británicos Sir Francis Drake en 1595 y Sir George Clifford
en 1598.
El historiador oficial de Puerto Rico, Luis González Vales,
señaló a Efe que el Fortín de San Jerónimo constituyó un
baluarte para la defensa de San Juan en el último ataque
importante inglés a la isla en 1797.
“Fue una primera línea de defensa”, dijo González Vales, que
explicó que en la última época de la colonia española San
Jerónimo fue utilizado como museo militar. González Vales
reconoció que en los últimos años el fortín fue dejado en estado
de abandono, debido, según aclaró, a problemas presupuestarios.
El fortín, tras la Guerra Hispanoamericana, pasó a manos
estadounidenses, que instaló allí una estación de radio a cargo
del radiotelegrafista Virgil Baker.
Éste construyó una vivienda sobre el fortín de la que queda
testimonio en series de fotos históricas.
El fortín pasó a manos del Instituto de Cultura Puertorriqueña
en la pasada década de los sesenta cuando ya había sido
construido un hotel en sus aledaños.
El recientemente fallecido Ricardo Alegría, uno de los mayores
defensores de la cultura autóctona y primer director del
Instituto de Cultura Puertorriqueña, lo convirtió en un museo de
historia militar.
Tras la salida de Alegría del Instituto de Cultura
Puertorriqueña, el paso de los años supuso el abandono del
fortín, que esporádicamente fue utilizado para celebrar actos
sociales del hotel cercado.
La directora de la Oficina de Mejoras Permanentes y Patrimonio
Histórico aseguró que trabaja para que el antiguo fortín que
defendió San Juan a lo largo de la historia vuelva a ser un
museo.
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